DE GIEKZWALUW. 



GYPSELUS MURARIA. 



Van Mei af tot Augustus of September zien wij boven onze steden, inzonder- 

 heid rondom de kerktorens, eene menigte vogels, die door hun overluid getier, soms 

 ook door hun groot aantal, de algemeene aandacht trekken. Steeds echter zijn zij 

 zóó hoog in de lucht en daarbij zóó schielijk in hunne bewegingen, dat wij bijna 

 nooit gelegenheid vinden, hen van nabij te beschouwen. Wij zien hen als zwarte 



zwaluwachtige vogels , altijd vliegende en elkander najagende maar dat is ook 



al wat wij er van zien. De menigte, die zich daar hoog in de lucht beweegt, bestaat 

 uit eene voor ons nagenoeg onbekende vogelsoort; geen wonder dan ook, dat een 

 vogel, die zich niet vangen laat, nooit op den grond of in kooijen gezien wordt, voor 

 het volk tot de bijzonderheden behoort. Soms komt er wel een jong uit zijn nest naar 

 beneden tuimelen, en vindt dan zijn dood op de straatsteenen of in de handen van dezen 

 of genen straatjongen; maar bijna niemand weet dan , wat soort van ding het is, 

 zoodat ik het zelfs wel eens ,, Vleermuis" heb hooren noemen. 



Ieder stedeling herkent de Gierzwaluw aan hare vlugt, of weet ten minste, dat 

 zij eiken zomer ons in menigte komt bezoeken; en ofschoon hij zich nu geen nader 

 denkbeeld omtrent den vogel weet te vormen, noemt hij hem Steenzwaluw, Muur- 

 zwaluw, Zwarte Zwaluw of dergelijke. Van waar echter de Gierzwaluw komt 

 waar zij heen trekt, en welke bijzonderheden aan haar verbonden zijn daarmede be- 

 moeijen zich weinigen. 



De Zwaluwen in 't algemeen zijn lang het onderwerp van verschillende waarne- 

 mingen en allerlei tegenstrijdige beweringen geweest, inzonderheid met betrekking 

 tot hunne wijze van gaan en komen en de landen die zij bezoeken, wanneer zij ons 

 verlaten hebben. Menige nasporing heeft tot voldoende uitkomsten geleid, en men 

 weet thans, dat zij naar Afrika verhuizen. Wat meer bijzonder de Gierzwaluwen be- 

 treft, ook dezen zijn lang buiten het bereik der natuurkundige waarnemingen 



