DE PAAUW. 



PAYO GRISTATÜS. 



Van al de bij ons ingevoerde vogels kan zeker niet één, wat schoonheid 

 van vederen betreft, met den Paauw gelijkgesteld worden, liet is echter met den 

 Paauw gegaan, zoo als met vele andere vogels : zoodra zij algemeen bekend wor- 

 den, verliezen zij een groot gedeelte der waarde, waarop men ze stelde, toen zij 

 nog tot de zeldzaamheden behoorden. Waren de Paauwen minder spoedig over de 

 geheele aarde verspreid geworden, of ging hunne voortteling in gevangenschap 

 met meer moeijclijkheden gepaard , men zou van deze zoo fraaije vogels onge- 

 twijfeld nog veel meer werk maken, dan thans het geval is. 



De Gewone Paauw (P. cristatus) is een der oudst bekende vogels. Salomo's 

 schepen bragten, volgens hel Bijbelsch verhaal, den Paauw uit zijn vaderland 

 naar Palestina over. Wij kunnen echter bezwaarlijk aannemen, dat de thans bij ons 

 levende Paauwen afkomstig zouden zijn van de door Salomo ingevoerden. liet komt 

 ons dan ook waarschijnlijker voor, dat de Paauwen eerst na den tijd van Alexander 

 den Groote meer algemeen bekend zijn geworden. Immers werden zij ook door 

 dezen vorst levend naar Griekenland overgebragt, en zij waren gedurende zijne rege- 

 ring de voorwerpen eener bijzondere bescherming. Geen wonder dal de Paauwen , 

 onder deze zoo gunstige omstandigheden, zich spoedig vermenigvuldigden, en wij 

 meenen het er dan ook veilig voor te kunnen houden, dat zij eerst van dien tijd af 

 langzamerhand in Europa zijn verspreid geworden. In sommige streken van Zuid- 

 Europa worden nog Paauwen in verwilderden staat aangetroffen, b. v. in deKrim; 

 hoogstwaarschijnlijk hebben zij daar reeds geruimen tijd geleefd, en zijn zij mede 

 afkomstig van de door Alexander den Groote ingevoerde voorwerpen. 



Bij de oude Romeinen, in de middeneeuwen, werd de Paauw als een fijn 

 wildbraad gegeten, en op de festijnen dezer volken werd hij als een zeer kost- 

 baar pronkgeregt opgedischt. Tegenwoordig echter dient de Paauw nog maar 

 alleen als sieraad , en wordt zijn vleesch , in Europa althans , niet meer gegeten. 



