DISCORSO DEL PROF. DOMENICO LANZA 



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Un risveglio delle energie nazionali si andava intanto manifestando in 

 Italia in quel decennio che precedette la guerra, un senso di maggior fidu- 

 cia nelle nostre forze, una più intensa volontà di lavoro, che ci davano una 

 miglior coscienza dei nostri bisogni e dei nostri doveri e destavano nuove 

 aspirazioni. 



Il problema della agricoltura meridionale , sempre vivo e incombente 

 sulla economia nazionale, attirava più che pel passato l'attenzione dei tecnici 

 e dei governanti e nello stesso tempo si presentava alla coscienza nazionale 

 il bisogno della espansione coloniale. 



A questi impulsi, a queste aspirazioni non restò chiuso lo spirito dell'uo- 

 mo che oggi onoriamo. Oltre che uomo di studii , di speculazione, egli era 

 anche uomo d' azione e considerò la scienza non soltanto come mezzo di 

 elevazione dello spirito, ma anche come un' arma possente per la conquista 

 del benessere materiale dell'umanità. Ed egli concepì il disegno di utilizzare 

 le risorse scientifiche dell'Istituto, profittare delle condizioni particolarmente 

 favorevoli della situazione di esso a vantaggio del miglioramento dell'agri- 

 coltura meridionale e coloniale. 



Fin dalla sua fondazione, sullo scorcio del 700, 1' Orto Botanico di Pa- 

 lermo per la sua posizione geografica si trovò ad essere il più adatto tra 

 quanti ne fossero in Europa alla coltura delle piante dei climi caldi , ed è 

 questa sua naturale specializzazione che lo ha reso famoso fra gli Orti Bota- 

 nici di tutto il mondo. E per la natura stessa delle cose fu anche tratto ad 

 interessarsi dell' agricoltura siciliana , la quale ad esso deve nei tempi an- 

 dati l'introduzione di diverse piante di primaria importanza, quali il Man- 

 darino, il Nespolo del Giappone, varie razze di Tabacchi, di Cotone, ecc. 



11 Borzì sentì che nella nuova attività coloniale che la nazione si pre- 

 parava a svolgere l'Orto Botanico di Palermo era naturalmente chiamato ad 

 assumere la sua parte, e con gli scritti e con la parola infaticabilmente pro- 

 pugnò che presso 1' Orto Botanico sorgesse una istituzione rispondente a 

 tali scopi, e superando difficoltà d'ogni genere, tra i quali principalissima 

 l'indifferenza della generalità, per forza della sua tenace volontà e dell'au- 

 torità del suo nome ottenne dapprima che sorgesse presso l'Orto stesso una 



