60 PROF. PIETRO MERENDA 



S'è discusso a lungo se Jo sciopero giovi o no agli scioperanti. Certo è 

 che una legge economica governa i salari : essi seguono quella che governa 

 tutti i valori : non possono essere permanentemente sotto le spese di produ- 

 zione del lavoro, cioè inferiori a ciò che è necessario alla vita; non possono 

 essere permanentemente al di sopra della differenza tra il prodotto lordo e 

 le spese di produzione dell'industria, perchè allora, oltre di cessare il pro- 

 fìtto, s'intacca il capitale, e l'intraprenditore chiude la fabbrica; crescono quando 

 aumenta il capitale o diminuisce V offerta del lavoro; calano allorché dimi- 

 nuisce il capitale che chiede lavoranti, od aumenta l'offerta delle braccia. Ma 

 questa legge generale non è la sola in funzione, perchè, qualora l'industria pro- 

 grediente offra larghi profitti, il padrone può aumentare i salari, e trovare 

 tuttavia nell'esercitarla tornaconto bastevole. In questo caso lo sciopero può 

 essere proficuo all'operaio; nel caso opposto gli è di danno : egli perde in- 

 vano le giornate nelle quali se n' è stato lontano dall' opificio. Che se poi 

 manca la concorrenza estera e i prezzi si possono quindi elevare senza osta- 

 coli, l'aumento dei salari, fino a certo punto, diminuisce i profitti; da quel 

 punto in poi va a colpire i consumatori : gl'industriali, dato 1' aumento del 

 costo di produzione, aumentano i prezzi, taglieggiando il popolo (l). 



§ 2. — La legislazione italiana sugli scioperi d'operai o contadini 



Non s'ha notizia di scioperi in Italia prima del 1860; s'aveva sentore che. 



di tanto in tanto, facessero capolino all' estero; le leggi punitive dei sette 



Stati, nei quali era divisa la Penisola, non tutte ne trattavano; i moralisti 



tenevano lo sciopero come un delitto sociale. Ma col tempo le cose mutarono : 



'alba della grande industria s'affacciava sull'orizzonte, i costumi non erano più 

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(1) È il caso dell'Italia durante, e massimamente dopo la guerra, vuoi per la interru- 

 zione del commercio col nemico (Decreto-Legge 16 maggio 1915, N. 659, pel quale nelcon^ 

 flitto non dovevano applicarsi le disposizioui in senso contrario degli art. -211 e 212 de 

 Codice per la marina mercantile)., vuoi per la barbara funzione dei sottomarini , vuoi per 

 gli stolti divieti d'importazione. 



