230 PIETRO MERENDA 



pre di numero relativamente ristretto, eserciteranno tuttavia influenza bene- 

 fica sulla condizione della classe operaia. Ed invero questa nuova forma, 

 con la quale l'industria si può esercitare, supplirà, in certa misura, alla uti- 

 lità, che presentavano le maestranze, e che offre la piccola industria agli o- 

 perai, voglio dire .là speranza di diventare, presto o tardi, padroni alla volta 

 loro (1); e condurrà gli operai , che aspirano all' indipendenza industriale, a 

 considerare seriamente il compito d'intraprenditore, e la uatura dei rapporti 

 che ne derivano , sicché ne verrà, tra capitale e lavoro, un apprezzamento 

 più giusto dei mutui servizi ed una moderazione più graude nelle recipro- 

 che pretensioni (2). 



(1) Questa utilità nelle maestranze c'era, ma limitatamente. A mettere su una bottega 

 per conto proprio, occorreva un capitale, e questo dall' operaio non si poteva raggranellare 

 facilmente. Occorreva altresì che V apprendista, passato compagno, fosse approvato come mae- 

 stro, dietro la presentazione d' un capo d'opera : la qual cosa non era agevole nemmeno, giu- 

 dice del merito del saggio prodotto essendo i maestri delle Corporazioni , interessati a non 

 avere un concorrente di più. 



(2) È utile riprodurre ciò che conclude Ugo Rabbeno , in un libro che ci pare merite- 

 vole di maggior diffusione : 



« Le società di produzione sono in massima possibili e vantaggiose : non incontrano al- 

 cuna obbiezione assoluta, non presentano alcun difetto tale da indurre a combatterle, e di- 

 sinteressarsene, ad avere in esse completa sfiducia. Esse offrono dei vantaggi certi, sicuri , 

 incontrastabili : la loro diffusione, se può e deve necessariamente variare secondo i paesi e 

 le loro condizioni, in genere è, non solo possibile, ma certa, ed è destinata ad estendersi ; 

 poiché il progresso morale, intellettuale, economico che esse richiedono è sicuro , né 1' evo- 

 luzione industriale presenta caratteri tali da ostacolare seriamente la diffusione di questi 

 istituti, da non lasciar loro un campo abbastanza vasto di espansione. 



« Le società di produzione trovano adunque giustamente posto , e posto onorevole , fra 

 i rimedii coi quali si tende a risolvere la questione operaia che tanto ci preoccupa ed urge, 

 od almeno ad attenuarne la gravità. 



« Ma non bisogna farsi delle illusioni, sempre pericolose e talora anche fatali. L : attua- 

 zione delle società di produzione non è facile : 1' esercizio dell' impresa per parte di operai 

 presenta delle gravi difficoltà, incontra dei «limiti di applicabilità», che variano secondo le 

 condizioni , secondo i paesi , secondo le industrie , che possono essere allontanati , e cui il 

 progresso generale tende appunto ad allontanare , ma che pure ci sono , e che d' un tratto- 



