PIETRO MERENDA 





Due sono le ragioni per le quali ci associamo alla celebrazione di que- 

 sto centenario : la prima è che Simone Gorleo ci appartiene intimamente; la 

 seconda che 1' opera scientifica di Simone Corleo è, a dir così, inviscerata 

 negl'intenti della nostra Società. 



Questo corpo morale scientifico che ci raccoglie non è nato ieri , come 

 a molti può sembrare; ma, attraverso svariate vicende, conta ben 93 anni 

 di vita. 



Per Regio Decreto del 9 novembre 1831 (i Decreti Regi allora erano le 

 leggi dello Stato) venivano stabiliti : un Istituto d'incoraggiamento di agricol- 

 tura, arti e manifatture in Palermo; una Società economica in ogni capo di 

 Provincia; una Commissione economica in ciascun Comune di Sicilia: Società 

 e Commissioni coordinate con V Istituto. 



Alle spese di questo concorrevano: lo Stato, le Provincie, il Comune 

 della Capitale; ed esso, formato d' uomini notevoli per dottrina e per espe- 

 rienza, adempì, per 33 anni , alla sua missione , con gli studi, con una ri- 

 vista , coi concorsi a premi per monografie sopra argomenti determinati di 

 pubblica utilità, con le Esposizioni. 



Se non che (e per noi vecchi liberali è doloroso ricordarlo) dopo la no- 

 stra gloriosa rivoluzione fummo, ahimè ! spogliati del beneficio largitoci nel 

 1831 , perocché un Regio Decreto del 2 novembre 1864 disse : « In luogo e 

 vece del Regio Istituto d' Incoraggiamento , che è disciolto , è istituito un 

 Corpo accademico , il quale , sotto la denominazione di Consiglio di perfe- 

 zionamento, intenda alla diffusione e al progresso delle scienze che s'inse- 

 gnano nell'Istituto Tecnico e delle loro applicazioni, ed eserciti ad un tempo 

 la direzione e la vigilanza dell'Istituto medesimo ». 



I Decreti nel Regno d'Italia non hanno vigor di legge ; tuttavia la tra- 

 sformazione ebbe effetto. L'Accademia, sotto la forma novella, dal lato scien- 

 tifico divenne più teorica che pratica, né più concorse allo svolgimento eco- . 

 nomico ed alla prosperità dell'Isola; segnalossi per la diffusione della cultura, 

 ed i più anziani fra noi rammentano le magnifiche conferenze pubbliche onde 

 risuonava 1' Aula Magna della R. Università, dove i Blaserna, i Tacchini, i 

 Corleo, i Cannizzaro, i Gemmellaro spargevano a piene mani i più preziosi 





