54 FRANCESCO CIPOLLA 



Mentre infatti, come è noto, nella pianura circostante i sedimenti tufacei 

 del Siciliano sono a strati quasi orizzontali e non più alti di 15 o 20 m., ivi 

 invece spostandosi dalla loro orizzontalità si appoggiano alle scarpate di 

 calcare secondario delle due pareti della valletta , ne seguono la pendenza, 

 inoltrandosi in essa per più di 200 m. 



Verso la falda della montagna e all'imboccatura del valloncello, a circa 

 70 e 80 m. di altezza, nei tufi, che sono adatti per materiale da costruzione 

 ed hanno notevole spessore, sono state aperte delle cave, di cui le più an- 

 tiche con le grotte vicine furono utilizzate da tempi remoti come modeste 

 casupole (1) e sino a pochi anni fa servirono di abitazione a numerose fa- 

 miglie di poveri contadini. 



Nelle cave si può bene osservare la pendenza degli strati, che è di circa 

 30° N. E. nella parete sinistra della valletta e di circa 16° S. O. nella parete 

 destra (fig. 2 a ): 



Ivi ho potuto raccogliere poche conchiglie di molluschi appartenenti a 

 a specie note nei depositi del tufo del Siciliano, tra cui grandi valve di Ostrea 

 lamellosa Br., Cardium papillosum Poli, Venus Rusterucii Payr., Pecten ja- 

 cobaeus L., Chlamys varius L., Murex scalaris Br., ecc. 



Le cave del lato sinistro del valloncello si trovano sino all' altezza di 

 158 m.; al di là della quale lo spessore del tufo si va di molto assottigliando 

 sino a ridursi ad alcune spalmature, visibili sempre sullo stesso lato e sino 

 a 192 m., come grandi macchie biancastre sul fondo grigio della montagna, 

 anche a grande distanza da Mondello. 



Verso i 150 m. di altezza gli strati di tufi hanno un'inclinazione di 10* 

 a 30° E., cioè insieme con quelli delle falde salgono sul monte in direzione 

 di N.-O. e O. 



Poche incrostazioni tufacee sui calcari del lato destro, che scende ripido 

 verso il burrone, si osservano lungo la mulattiera che va al semaforo, non 

 più alte però di un centinaio di metri. 



(1) Scinà D., La topografia di Palermo e dei suoi contorni, Palermo -1818, pag. 19, 59. 



