INTRODUCCION. 19 
tener los jugos que fluyen de sus cortezas. En la venenosa familia de las Eurorpras se hallan las Yucas *, 
una comestible y otra de que se hace el pan de casabe de tanto recurso en el interior. El Jardin ofrece 
tambien en este sospechoso grupo vegetales comestibles, cuando el embrion se ha desecado ?, como son cl 
Avellano de las Antillas ? y el Nogal de la India. Este último y algunos mas que presenta la Escuela en la 
misma línea, son árboles bellísimos para alamedas por la frondosidad de sus copas. 
« Antes de finalizar este cuadro, una hilera completa de Pasionarias le hermosea, y la familia que lleva la 
denominacion de Ortigas reune plantas de la mayor utilidad en la economía y en las artes : solo citaré 
algunas. El verdadero Arbol del pan * que no es mas que la variedad sin semilla del exótico que ya 
vegeta lozanamente en este suelo y que tambien posee el Jardin, suministra con sus frutos el principal 
alimento á los muchos pueblos que habitan las islas del mar del Sur y el archipiélago de la India; es decir, 
casi toda esa quinta parte del mundo conocida en la geografía moderna con el nombre de Oceanía. El 
Moral, del cual espera conseguir la industria en Francia, la seda directamente por la maceracion, sin recur- 
vir al intermedio de los gusanos *; el Moral del papel ^, del cual hacen en la China el papel lustroso que 
viene al comercio con sus manufacturas de seda y que ya se cultiva en Francia para un objeto análogo; y 
por último, el Ule * ó arbol de la Goma elástica del Perú, que lo mismo que varias plantas de la familia de 
las Euronbras, produce esa sustancia particular y bien conocida *. » 
Hemos reproducido aquí la precedente descripcion, mas bien que por la novedad de las indicaciones 
hechas hace tanto tiempo, para dar idea del modo como ya entónces considerabamos la utilidad local 
de la enseñanza y de las tareas que nos estaban confiadas. Por esto insistíamos tanto en las aplicaciones 
así agricolas como industriales y medicinales; por esto aludíamos á las mejoras futuras; por esto enfin pro- 
curabamos escitar y transmitir á nuestros jóvenes oyentes, el entusiasmo científico que nos animaba, y que 
juzgándolo entónces como ahora, indispensable para lanzarse, bajo el cielo ardiente de los trópicos, á las 
asiduas tareas del estudio de la naturaleza, nos dictó la exhortacion poética que les dirijimos hace treinta 
y dos años, y que ahora desde Europa repetimos á los hijos de nuestros antiguos alumnos: « ¡No desmayeis! 
La divinidad que cantó Lucrecio no es avara de sus bienes ni esquiva con sus favores. Amable y encanta- 
dora con los que la siguen, prodiga sus gracias y recompensa las penas con la dulce posesion. — Estas re- 
giones venturosas os brindan con sus mas preciosos arcanos. 4fqui es donde esa prodiga madre de cuanto 
existe, se muestra con el aparato de magnificencia y lozanía de su edad primera. Bajo este cielo feliz, la 
naturaleza ostenta un brillo y magestad que deslumbran al viajero europeo. En estos campos de perenne prima- 
vera, en estos bosques de eterno verdor, es donde podeis sorprenderla en su hermosa desnudez, sin los ridí- 
culos atavíios con que el hombre la afea en los jardines. Allí poseedores de sus secretos, de sus variados y 
sabrosos favores, vereis como el éxito corresponde á la esperanza, la recompensa 4 las fatigas *. » 
A estas exhortaciones tendríamos hoy dia otras mas que dirigirles, fundándonos en el porvenir que la Isla 
de Cuba espera de la laboriosidad y de la perseverancia de sus hijos; pero tal no es en este momento, el fin 
que nos hemos propuesto, que hallará su oportuno lugar en otro escrito que simultáneamente redactamos *0, 
Debiendo coneretarnos á la relacion sucinta de las tareas que, relativamente á las plantas y sus aplicaciones 
nos ocuparon, continuaremos exponiendo las que se refieren á los demas planteles de estudio, veri ficados en 
el Jardin de la Habana. 
El que venimos de describir, aunque eselusivamente destinado á la enseñanza elemental, nos sirvió de 
auxiliar poderoso para todos los demas trabajos que dependian de la clasificacion científica. En cuanto á la 
enseñanza, fácil es comprender la utilidad que nos reportaria el tener á la mano, para las lecciones, ejemplos 
de plantas cubanas con que sostituir las citas de plantas europeas que hacen las obras, y el poder redactar, 
* estos elementos indigenas, los de la Organografía y Fisiología vegetal, que dimos muy pronto á luz, 
como preliminar indispensable de la Botánica aplicada. 
1 Jarropma manihot, dos variedades; dulce, con la raiz comes- 
tible; agri, cuya fécula es preciso lavar, para hacer el pan de 
casabe, 
2 OmpnaLEa diandra, Lin. 
3 Esta observacion de de Jussieu, es general en la familia de 
las Euforbias. El embrion ofrece un aceite drástico y el peris- 
perma un aceite dulce que se puede emplear hasta en los con- 
dimentos. 
^ ARTOCARPUS ÍNCisa. 
5 Hacíamos alusion á un proyecto que en aquella época men- 
cionaban los periódicos de Paris. 
5 BROUSONETIA papyri. 
7 CasriLLOA elastita, Cervantes. 
5 No queremos estendernos mas en la descripcion de la Es- 
cuela botánica establecida en el Jardin dela Habana, por te- 
mor de parecer difusos. 
9 Discurso de apertura de la cátedra de Botánica agrícola en 
la Habana, el 40 de octubre de 1824, impreso en lamisma ciudad. 
10 Suplemento à la Seecion económico-política. 
