36 HISTOIRE NATURELLE 



comme les caractères de Lamarck obli^ 

 gent de faire usage du scalpel, ce qui 

 doit être évité par les Naturalistes , on 

 ne suivra pas ici son exemple. 



Les sèches sont au nombre des plus 

 grands mollusques que Ton connoisse. 

 Il y en a qui ont jusqu'à six décimètres 

 de long , et même on en cite d'une 

 grandeur gigantesque. Ce fameux kra- 

 quen , que les marins du Nord disent 

 capable de faire chavirer un navire , ne 

 paroît être autre chose qu'une sèche. 

 Leur rapport , dégagé du merveilleux, 

 constate au moins qu'il y en a d'assez 

 gros individus pour pouvoir prendre 

 avec leurs bras des hommes dans, les 

 chaloupes , et sur les petits bâtimens 5 et 

 les entraîner dans la mer. Ces animaux 

 mollasses , en quelque sorte laids et dif- 

 formes , ont la partie inférieure du corps 

 enveloppée d'un fourreau membraneux 

 et charnu , qui ressemble à un sac. Ce 

 fourreau n'est autre chose que le man- 

 teau ? organe commun à tous les vrais 



