ÏOO HISTOIRE NATURELLE 



la seconde son anus, puisqu'on voit 

 qu elle donne passage aux excrémens , 

 lesquels consistent en une madère ar- 

 gileuse tout-à-fait semblable à de la 

 vase délayée. Ce mouvement de con- 

 traction n'est que périodique 5 l'animal 

 se repose par intervalle ; il est alors dans 

 une parfaite immobilité; ses ouver- 

 tures sont fermées , et le corps a perdu 

 une partie du volume qu'il a pendant 

 qu'il aspire le liquide ; mais il en con- 

 serve quatre fois plus que lorsqu'il est 

 mort. 



Si on touche les ascidies quand 

 elles sont dans cet état d'immobilité, 

 elles rejettent dans l'instant avec vi- 

 tesse l'eau qui est en réserve dans 

 l'intestin. Elle sort alors par les deux 

 ouvertures à -la -fois, et leur corps 

 reste affaissé. Cette faculté de lancer 

 ■leur eau est le seul moyen de dé- 

 fense que les ascidies peuvent em- 

 ployer pour échapper à la voracité 

 des oiseaux marins qui cherchent à 



