212 HISTOIRE NATURELLE 



chaleur de la saison, que les lombrics 

 sortent de terre et se cherchent pour 

 s'accoupler. On voit alors, le lendemain 

 d'une nuit chaude et humide , la terre 

 toute criblée de trous dans les lieux où 

 il y a beaucoup de vers. On ignore le 

 temps de leur gestion ; mais il ne pa- 

 roît pas qu'il s'étende à plus de quinze 

 jours. 



Les vers de terre se trouvent dans 

 tous les continens , mais plus abondam- 

 ment dans les pays tempérés qu'ail- 

 leurs. Ils préfèrent à tous les autres les 

 terrains gras et humides sans être aqua- 

 tiques, sur-tout ceux qui sont cultivés, 

 parce qu'ils y trouvent plus abondam- 

 ment et plus facilement l'humus dont 

 ils se nourrissent. Pour absorber cet 

 humus , résultat de la décomposition 

 des végétaux , les lombrics sont obligés 

 d'avaler une grande quantité de la terre 

 où il se trouve disséminé ; mais cette 

 terre ne reste pas long-temps dans leur 

 intestin 5 elle sort plusieurs fois le jour 



