DU CORAIL. II 



branches qui, elles-mêmes, se divisent 

 et subdivisent irrégulièrement en un 

 grand nombre d'autres. Ces branches 

 sont ordinairement rondes comme la 

 tige; mais il y en a quelquefois d'ap- 

 platies ou d'anguleuses. 



La plus grande hauteur d'un arbre 

 de corail , dans la Méditerranée , est 

 d'environ trois décimètres. 



Le pied , la tige et les branches du 

 corail , sont identiques et on y remar- 

 que un noyau compacte , et une écorce 

 qui l'est moins. 



La substance intérieure égale le mar- 

 bre en dureté , même au fond de la mer, 

 excepté à l'extrémité des rameaux où 

 elle est plus tendre que l' écorce; c'est 

 par un préjugé , fondé sur l'ignorance 

 où l'on étoit de sa nature, qu'on a 

 cru qu'elle durcissoit à l'air. 



Lorsqu'on fait calciner un morceau 

 de corail , on voit qu'il est formé de 

 plusieurs couches concentriques. 



En dehors, le corail est cannelé ou 



