îzC) HISTOIRE KATURELLÊ 



ALCYON , Alcyonium , Linnœus* 



Polypier polymorphe , formant une masse 

 épaisse , poreuse ou ceJluleuse , soit éta- 

 lée en croûte , soit glomérulée, soit enfin 

 lobée ou ramifiée. Il consiste en une subs- 

 tance intérieure fibreuse, roide^ presque 

 cornée, encroûtée, et recouverte d'une 

 chair plus ou moins épaisse , qui devient 

 ferme , coriace , et comme terreuse dans 

 son dessèchement , et qui est percée de 

 trous ou de cellules polypifères. 



Le port des alcyons, leur manière 

 d'être les fait ressembler aux gorgones, 

 tandis que la mollesse de leur substance 

 intérieure et sa porosité, les en éloi- 

 gne beaucoup. Ils ont des pores étoiles 

 comme les gorgones; mais ces pores , 

 qui sont quelquefois parsemés sur toute 

 leur superficie, sont réunis, dans quel- 

 ques espèces , sur des tubercules sépa- 

 rés; et d'autrefois ils sont placés aux 

 extrémités de leurs rameaux. On a 

 observé encore que les alcyons ra- 



