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non de l'éponge même, mais des ani- 

 maux marins réfugiés dans son inté- 

 rieur, et qui s y étoient desséchés. 



Les éponges , comme on sait, sont 

 percées d'une infinité de trous iné- 

 gaux, en longueur et en profondeur. 

 Ce sont ces trous qui , revêtus dans 

 l'état naturel de matière gélatineuse, 

 constituent les bouches de ranimai. 

 Ellis , accoutumé à observer les pro- 

 ductions poljpeuses de la mer, a su 

 reconnoître , dès 1763 , un mouve- 

 ment de dilatation et de contraction 

 dans ces trous, une faculté d'absorber 

 et de rejeter l'eau, qui ne permettent 

 pas d'en douter. Cependant on a en- 

 core besoin de nombreuses observations 

 pour pouvoir rédiger, d'une manière 

 satisfaisante l'histoire des éponges. Il 

 seroit à désirer que ceux qui sont à 

 portée d'étudier, dans la Méditerra- 

 née , l'espèce commune , la plus grosse 

 de nos mers , voulussent bien s'appli- 

 quer à suivre ses développemens, et 



