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gager à adopter ce nom rie préférence à relui de Bacillariées , sous 

 lequel plusieurs micrographes ont désigne ces animalcules , en les 

 plaçant parmi les Infusoires. Dans tous les cas, on ne pourra placer 

 dans cette famille , ainsi que l'a fait M. Ehrenberg et quelques autres 

 naturalistes, le genre Closterium , ni même, d'après M. Agardh , les 

 Desmidium qui ont des rapports avec les Diatoma. Ces genres doivent 

 appartenir à une famille distincte, celle des besmidiées , qui semble 

 devoir être placée dans les Algues près des Conjuguées , ayant un mode 

 d'accouplement analogue à celui de ce groupe desConfervées. Les Des- 

 midiées ont une enveloppe membraneuse qui se déforme en se dessé- 

 chant; leur endochrome est de couleur verte; elles se multiplient 

 aussi par déduplicalion , mais la scission, qui est transversale , ne 

 donne pas lieu immédiatement à deux êtres complets , mais seulement 

 à deux moitiés d'individus qui se complètent par l'addition d'une 

 seconde moitié semblable à la première, qui se développe sur les 

 points de section, et qui s'accroît rapidement de manière à former 

 deux individus parfaits. 



La couleur fauve , jaunâtre ou tirant plus ou moins sur le roux , de 

 l'endochrome des Diatomées, ne passe au verdàtre que par la mort 

 des animalcules, produite soit par la dessication , soit par un change- 

 ment de la nature du milieu dans lequel ils vivaient. Ainsi , des Diato- 

 mées marines, telles que des Frustulies, perdent leur mouvement et 

 deviennent verdâtres si on les plonge dans l'eau douce. Quelques es- 

 pèces propres aux eaux saumâtres des fossés littoraux ou de l'embou- 

 chure des rivières vivent cependant également dans les eaux douces 

 ou salées. 



La classification de ces êtres microscopiques présente beaucoup de 

 difficultés; il en est de même de l'établissement de caractères géné- 

 riques bien tranchés* La forme des cuirasses est assez variée pour que 

 l'on ait de la peine à trouver des espèces qui puissent former des 

 groupes ayant assez d'analogie pour être regardées comme faisant 

 partie d'un seul genre. L'habitat étant presque toujours le même, la 

 disposition intérieure de l'endochrome étant, à peu de chose près, 

 semblable dans le plus grand nombre des espèces, il est impossible de 

 tirer de ces deux points de l'organisation des caractères génériques 

 positifs. 



J'ai cru devoir suivre à peu près les classifications réunies de 

 3\1M. Agardh [Conspectus criticus Piatomacewum) et Kutzing {Synopsis 

 Diatomœarum). .le me suis déterminé à considérer comme des genres 

 propres plusieurs sections créées par ces auteurs dans des genres à 

 espèces disp, liâtes , retrouvant, dans des différences de formes, des 

 caractères qui ont été regardés comme ayant assez de valeur dans 

 d'autres genres pour amener leur division. Je ne discuterai pas dans 

 ce moment la valeur de ces caractères; j'aurai occasion de les faire 

 ressortir, en en présentant à chaque genre, dans une phrase très- 



