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INTRODUCTION. 
On y trouve d’intéressants détails sur la manière dont Humboldt a exécuté son 
levé ('). On peut d’ailleurs suivre facilement sur le levé du capitaine Maurain le 
récit des trois ascensions de Humboldt au Pichincha (avril-mai 1802) ainsi que les 
descriptions de la montagne que contiennent les Mémoires en question. C’est ainsi 
que l’on identifie aisément les sommets Ingapilca, Tablahuma, Loma-gorda, les 
vallées de Cunturguachana, Verdecuchu, de Yuyucha, de Lloa Chiquito, de Nina- 
urcu, de Las minas de Melizaldi, la dépression Cienega del Volcan ou EL Arenal, 
les plaines élevées ou llanos de La Toma ou de Palmascuchu et de Altarcuchu 
[appelée par Stuebel ( 2 ) Altacuehu], la région El Corral, etc. ( 3 ). 
On sait que Humboldt a constamment appelé Rucu Pichincha le Guagua 
Pichincha et inversement, et que de nombreux géographes postérieurs l’ont 
imité (*). 
Dans son premier Mémoire, Humboldt parle ( 5 ) d’une carte manuscrite trouvée 
dans les papiers de La Condamine. « Cette carte, dit-il, renferme la ville de Quito 
et la tour de la Merci, mais elle ne donne du Pichincha même que le centre du 
cratère. » Humboldt avait eu le bonheur de pouvoir s’en « procurer le premier 
projet ». U Introduction historique de La Condamine (°), qui renferme un si long 
récit des ascensions de Bouguer et La Condamine au Pichincha (12-22 juin 1742) ( 7 ), 
indique seulement que La Condamine y emporta son quart de cercle ( 8 ) et que 
le 17 juin et jours suivants, les Académiciens mesurèrent une hase de i 3 o toises et 
relevèrent divers points à la boussole « pour faire un plan du volcan et de ses 
environs » ( 9 ). Enfin, l’ingénieur français Sébastien Wisse ( l0 ), dans les deux 
ascensions du Pichincha qu’il fit en compagnie du futur président delà République, 
le célèbre Garcia Moreno, alors âgé de 24 ans (i 4 janvier et 11-16 août 1 845 ), exé¬ 
cuta, paraît-il, de très nombreuses et consciencieuses observations pour l’établis¬ 
sement d’un plan exact du cratère du Guagua Pichincha ("). 
(') Voir notamment p. 21 et suiv., p. 78 et suiv. 
( 2 ) Voir l’ouvrage cTAlohons Stuebel, cité à la note 4 ci-après, p. 35 et suiv., p. 509. 
( 3 ) Noms écrits en adoptant l’orthographe du plan de Humboldt. 
( 4 ) Voir à ce sujet: Teodoro Wolf, Geografia y Geologia del Ecuador, Leipzig, Brockhaus, 1892, note de 
la page 85 . — Wilhelm Reiss und Allions Stuebel, Reisen in Süd Amerika; Das Ilochgebirge der Republik 
Ecuador : I. Petrographische Untersuchungen, I. H' esl-Cordillère, Lieferung I, Berlin, Asher, 1892 : 11. Pulu- 
lagua bis Guagua Pichincha, bcarbeitet von Richard Herz, p. 73. — Alphons Stuebel, Die Vulkanberge 
von Ecuador, geologiscli-topographisch aufgenommen und beschrieben, Berlin, Asher, 1897, p. 35 et suiv. 
( 3 ) P. 22. 
(°) De La Condamine, Journal du voyage fait par ordre du roi, à VEquateur, servant d'Introduction historique à 
la Mesure des trois premiers degrés du méridien, Paris, Imprimerie royale, 1751. 
( 7 ) P- i47-i56. 
( 8 ) P. 148. 
( 9 ) P. 1 55 -i 56 . 
( 1 °) Boussingault écrit Visse; le P. Berthe, biographe de Garcia Moreno, Wyse. 
( u ) Le journal El Ecuatoriano a le premier parlé des ascensions de Wisse et Moreno. Voir, pour la première 
ascension, la Revue indépendante, t. XX, livraisons des 10 et 25 juin 1 845 ; pour la seconde, dont le récit avait 
