SPONGIAIRES DE L'EXPEDITION ANTARCTIQUE NATIONALE ECOSSAISE. 597 



elles doivent a la fois conserver leur rigidite pour servir de soutien aux parties molles 

 et permettre quand meme I'enroulement du corps ; aussi s'etendent-elles entre les deux 

 surfaces, non pas tout droit, mais en s'incurvant toutes a partir de leur origine d'un 

 meme cote, qui correspond toujours a la face cloacale ; de la sorte, elles parviennent a 

 s'^tendre a peu pres parallelement aux deux surfaces. Ces grandes actines, qu'on pent 

 qualifier de tangentielles, sont lisses sauf vers leur extremity, pointue et plus ou moins 

 raboteuse ou bosselee ; elles mesurent environ O'l mm. d'epaisseur a la base. Les deux 

 actines qui leur sont perpendiculaires restent infiniment plus courtes et ne se 

 ressemblent meme pas : celle qui monte du cote convexe du spicule, dans la direction 

 de la surface externe de I'Eponge, est notablement plus breve et plus epaisse que celle 

 qui se tourne vers la face cloacale. Cependant, a la base de chaque papille setigere, il 

 existe une grande hexactine qui est chargee d'en former I'axe. Celle-ci se comporte 

 d'une maniere un peu speciale (PI. VI. fig. 66) : elle pousse encore quatre grandes actines 

 tangentielles repliees du meme cote et une actine cloacale plus grele que toutes les 

 autres, mais son actine dermique, robuste, s'allonge beaucoup plus que de coutume et 

 atteint 6 a 7 millimetres de longueur. La disposition des grandes hexactines est tout- 

 a-fait irreguliere ; leurs actines tangentielles, s'entrecroisant sans ordre, ne dessinent 

 pas de lignes longitudinales et transversales comme cliez les Euplectella et les Holascus. 



Quoique en nombre bien plus eleve, d'autres hexactines jouent, en raison de leurs 

 dimensions modestes, un role secondaire dans la constitution de la cliarpente ; on peut 

 les comparer aux fibres secondaires du squelette des Eponges cornees car elles forment 

 comme elles, en se pla9ant bout a bout, un reseau tendu dans le parenchyme entre les 

 rayons des hexactines principales ; elles ont des actines lisses ou un peu rugueuses, 

 plus ou moins flexueuses, souvent inegales, longues en moyenne de 0'5 mm. a 0"6 mm. 

 et epaisses seulement de 0"01 mm. a 0"014 mm. a la base. On peut dire encore 

 qu'elles correspondent aux hexactines souples du parenchyme des Malacosaccus. 



Enfin, Docosaccus ancoratiis possede des diactines, mais seulement en nombre 

 restreint, si bien que ce sont les moins importants des megascleres de son parenchyme. 

 Bien moins fortes et beaucoup plus courtes que les actines tangentielles des grandes 

 hexactines, elles n'en representent en quelque sorte que des comitalia et se tiennent, 

 pour la plupart, autour d'elles par maigres faisceaux paralleles a leur longueur, a la 

 fa9on de ce que F. E. Schulze a decrit chez Holascus ridleyi. Leur epaisseur est de 

 0"012 mm. a 0'014 mm., a peu pres la meme, par consequent, que celle des actines des 

 petites hexactines. Comme elles aussi, elles se montrent souvent raboteuses, si bien 

 qu'il serait naturel de reunir en une meme categoric diactines et hexactines. Pourtant, 

 les termes de passage, les triactines, par exemple, s'observent en petit nombre. Au 

 contraire, presque toujours les diactines montrent en leur centre un groupe de quatre 

 tubercules bien marqu6s, correspondant a quatre actines atrophi^es. 



Les ancres des touffes fixatrices sont, comme d'ordinaire chez les Euplectellinse, des 

 soies longues de plusieurs centimetres ; lisses sur la majeure partie de leur longueur, 

 elles s'arment, du cote distal, d'epines espacees, basses d'abord, puis robustes et recurvees 



