LA RIPRODUZIONE DELLE DIATOMEE 



STUDII 

 DELL'ABATE FRANCESCO CASTEACAXE 



Chiunque sia per dedicarsi allo studio del grande libro della 

 natura, in qualunque ordine di organismi voglia istituire speciali 

 ricerche, deve precipuamente mirare a indagarne il processo di 

 riproduzione e le leggi della esistenza, su cui soltanto si potrà 

 stabilire un sistema naturale e razionale di classificazione da 

 servire di fondamento alla adeguata conoscenza di quelli. Una 

 classificazione fondata su i caratteri esterni non può essere ac- 

 cettata se non che provvisoriamente e in attesa di altra che poggi 

 specialmente su la biologia, mentre non si può tenere giusto 

 conto delle modificazioni morfologiche, ignorandosi la latitudine 

 di quelle, cui può essere soggetto l' organismo dentro i limiti 

 della specie, sia per il diverso stadio di sviluppo, sia per l' in- 

 fluenza degli agenti esterni, o per casi teratologici. Così più clas- 

 sificazioni vennero proposte nell'ordine delle diatomee in vista di 

 eliminare qualche difetto delle antecedenti., ma tutte, qual più 

 qual meno, riconosciute affette dal comune difetto di essere di 

 sistema artificiale, ebbero esistenza effimera, però senza che ciò 

 che veniva sostituito potesse essere definitivamente accettato, man- 

 cando esso pure di solida base. Per ricordare soltanto le prin- 

 cipali classificazioni proposte per le diatomee, per ordine di epoca 

 della pubblicazione, la più antica ebbe autore il professore Fede- 

 rico Traugolt Kùtzing, che la fece conoscere nel 1 S 4 4 . L'insigne 

 microscopista inglese Guglielmo Smith modificò alquanto la clas- 

 sificazione di Kùtzing, costituendo più generi per la presenza di 

 speciale fronda membranosa o muccosa racchiudente diatomee, o 

 per l'aderire di talune a cuscino, <> a pedunculo o a stipite unico 

 o ramoso, costituendone altrettanti generi ad onta che quelle 



