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 vece proprio di posizioni a (juello superiori di più cenlinaja di metri. 

 Come pei lauto potremo renderci conto di tale singolarissima anomalia? Per 

 (j uanto si voglia ammettere che Diatomee di ac<jua dolce possano pure adat- 

 tarsi ad abitare alcuni mari, le di cui acque meglio clic salse siano da ri- 

 guardarsi come salmastre come pare che avvenga nel Baltico, non potrò 

 però persuadermi sin a prova in contrario che in un mare così sterminalo 

 e profondo per quanto meno salato per sua fredda temperatura possa ali- 

 enare il Ciratoneis Arcus che è forma prettamente di acqua dolce e di 

 vegetazione alpina. Una spiegazione però mi viene alla mente, traendola 

 daile narrazioni degli arditi navigatori, che si spinsero in quei mari 

 desolati. In quelle nariazioni noi leggiamo come le terre , che sor- 

 gono nell'emisfero Antartico a limitare i bacini oceanici, sono tulle coro- 

 nate di sterminati ghiacciai, che con insensibile moto discendono al mare. 

 Il mare nel suo infuriare viene in pari tempo incessantemente minando la 

 roccia su cui posa il ghiacciaio, e cori ode il piede di questo, così che 

 mancando di appoggio e rotto ogni equilibrio con immenso fragore distac- 

 catisi dal ghiaeciajo masse sterminate, che in balia delle onde sono portati 

 alla deriva, tinche convogliati delle correnti in acque più temperate vanno 

 lentamente disciogliendosi. 



Queste immense moli di ghiacci galleggianti sono distinte con il nome di 

 icebergs, monti di ghiaccio, che nel lento liquefarsi insensibilmeute abassano, 

 cosicché lo stato superiore sarà l'ultima reliquia dell' iceberg. Se pertanto 

 le condizioni statiche del masso, che si distaccò dal ghiacciaio, si incon- 

 trino tali da permettere che una parte esterna di quello rimanesse al di- 

 sopra dell' islesso nel galleggiare, questo dovrà finire con lasciare alla su- 

 perficie del mare qualunque organismo, che vissuto all'esterno del ghiacciaio, 

 fu trasportato a lontani paraggi, rimanendo su quelle acque, fra le quali 

 non visse uè potè vivere. Così se alla superficie dell'iceberg, prima che 

 questo si dipartiva dal ghiacciajo di cui fece parte, vegetarono Diatomee 

 terrestri e anche di quelle più particolarmente proprie di località notevol- 

 mente elevate sul livello del mare, come sono le Eunotie e il Ceratoneis 

 Arcus, queste in condizione di cellule diatomacee morte poterono finalmeute 

 incontrarsi galleggianti alla superfìcie dell'oceano Antartico. Per quanto io 

 abbia riflettuto su la più probabile spiegazione di tale anomalia di queste 

 forme raccolte alla superfìcie del mare, non ho saputo immaginare altra 

 spiegazione, che meglio mi persuadesse : se altri potrà escogitarne alcuna 

 più verosimile sarò ben contento di conoscerla per farne mio prò nello 



