habitants d'Oiselay par Jean et Antoine, seigneurs de ce lieu, 

 le 18 novembre 1429 ( 1 ). 



Jusque là les habitants du bourg d'Oiselay avaient été sou- 

 mis pour la plupart à la servitude et à la main-morte ( 2 ), et en 

 outre à une foule de tailles, de corvées et d'impôts. De plus, 

 le territoire du lieu qu'ils habitaient était, durant les chaleurs 

 de l'été, peu propre à la culture; et, à cette époque de l'année, 

 le manque d'eau, qui s'y faisait fréquemment sentir, obligeait 

 les paysans à des courses lointaines et pénibles pour abreuver 

 leurs ménages. Grevés d'impôts et de charges de toutes sortes 

 et par suite accablés de misère, chaque jour quelque sujet de 

 la terre d'Oiselay abandonnait la seigneurie pour aller dans 

 l'une des bourgades voisines ( 3 ) jouir des droits et des immunités 

 qu'y garantissaient des chartes de franchise. Les émigrations 

 devenaient de plus en plus fréquentes, et Oiselay, perdant 

 constamment quelques habitants, menaçait de devenir désert. 



Ce fut alors que les sires d'Oiselay, voulant porter remède 

 au mal et arrêter une émigration qui les eût laissés sans vas- 

 saux, se décidèrent à affranchir leurs sujets. 



Grâce à ces franchises qu'ils vont promulguer, les maisons 

 se relèveront dans leur seigneurie , leurs vassaux reviendront 

 en foule , de nouveaux habitants se presseront dans l'enceinte 

 devenue trop étroite du Bourg-du-Château, du Bourg-Dessous 

 et du Bourg-l'Egiise ; ils travailleront plus volontiers et de 

 meilleur cœur et paieront au seigneur leurs redevances, ce 

 que, dit naïvement la charte, ils ne faisaient point auparavant. 



Tel est le mobile qui donna naissance aux franchises d'Oi- 

 selay, et que les seigneurs n'hésitèrent pas à avouer dans les 

 considérants de leur charte. 



(*) Le 14 septembre 1436, les mêmes sires d'Oiselay affranchirent encore 

 deux autres de leurs terres, celles de Pont-de- Planche et de Neufvelle. 



(*) Les habitants du Bourg-Dessous, alors fortifié, étaient déjà à cette 

 époque affranchis de la main-morte, dont ils s'étaient rachetés par le paie- 

 ment annuel d'une certaine somme. 



( 8 ) Gy affranchi en 1348, Marna y en 1354, Pesmes en 1416, etc. 



