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 III 



PREMIÈRE MOITIÉ DU DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. 



Un établissement thermal, quel qu'il soit, a deux intérêts à 

 servir : l'intérêt des malades, qui exige ordinairement de 

 grands frais de matériel et de service , et celui de sa propre 

 conservation, qui n'est possible qu'avec des ressources suffi- 

 santes et des économies.- Ces deux intérêts sont-ils d'accord? 

 Le mieux sans doute serait qu'ils le fussent toujours. 



Quand il s'agit surtout d'intérêt particulier, on peut voir 

 prospérer pour un temps une station même de peu de valeur, 

 si son administrateur est habile et sait attirer la clientèle. Là, 

 jusqu'au luxe, tout a besoin d'être bien calculé. 



Mais quand il s'agit de ces grandes stations que leurs 

 vertus propres et une antique célébrité ont recommandées à 

 travers les siècles à l'attention publique , on a peine à se figu- 

 rer ce qu'elles ont pu nécessiter de sacrifices, et ce qu'y vau- 

 drait un simple bain , si tout était compté ! Là , évidemment , 

 c'est un intérêt général qui a d'abord été pris en considéra- 

 tion. Aussi, abstraction faite de ce qu'elles ont pu coûter, soit 

 aux villes, soit à l'Etat, est-il d'usage que leur libre accès, 

 avec la possibilité d'y trouver tout ce qui est utile au traite- 

 ment, soit assuré à tous sous la garantie des règlements. Ce 

 sont alors , indépendamment des succès de mode qui peuvent 

 varier, de véritables établissements d'assistance générale. A ce 

 titre même, il est encore bon sans doute qu'une station fasse 

 ses frais , et le devoir de ses employés est d'y veiller de leur 

 mieux; mais la plus prospère peut nécessiter de grandes 

 constructions nouvelles au-dessus des forces d'une ville ou 

 d'une compagnie qui auraient besoin d'assurer le revenu du 

 capital dépensé. Telle était évidemment la situation en ce qui 

 concernait Luxeuil. 



Au siècle dernier, la ville, ignorant encore tout ce qu'avaient 

 valu dans l'antiquité ses sources ferrugineuses , ne s'était 



