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C'était en 1566. La municipalité venait d'amener dans la 

 ville des eaux saines et abondantes , et cinq fontaines monu- 

 mentales se dressaient pour les distribuer. Déjà quatre d'entre 

 elles avaient reçu le couronnement obligé d'une statue my- 

 thologique en pierre (*). On voulut faire mieux encore pour la 

 fontaine dont on avait ménagé la place en réédifiant la façade 

 de l'hôtel de ville. Il fut décidé que la grande niche contiguë 

 au portail de cet édifice , et dont l'arc était supporté par deux 

 colonnes en marbre rouge de Sampans , encadrerait la figure 

 en bronze d'un César « assise sur une aigle impériale , tirée 

 du portraict de feu de très heureuse mémoire l'empereur 

 Charles cinquiesme. » Le modèle de l'effigie fut commandé à 

 un maître maçon , nommé Claude Lulier, et on chargea les 

 frères Journot, de Salins, artilleurs de la cité, de le jeter en 

 bronze. Cette dernière opération eut lieu le 15 mars 1568, à 

 huit heures du soir, « ayant le tout succédé si heureusement 

 que la figure s'est treuvée parfaicte et partout accomplie au 

 grand contentement d'ung chacun ( 2 ). » On fondit ensuite à 

 part les ailes et les deux cous de l'aigle impériale , puis un 

 serrurier vint armer de griffes les deux pattes de l'animal. 

 Pour réparer la figure , on avait mandé de Lyon un ouvrier 

 spécial; mais les exigences de celui-ci furent telles que l'on 

 dut le congédier, et Claude Lulier entreprit lui-même, avec le 

 concours des fondeurs et d'un orfèvre, le regrattage de son 

 œuvre ( 3 ). 



Quelques-uns s'étonneront peut-être de ce cumul du métier 

 de maçon avec les plus hautes fonctions de l'art. C'était ce- 

 pendant le cas ordinaire des ouvriers dé la Renaissance , et il 

 ne faut pas chercher ailleurs la cause de cette merveilleuse 



( x ) S. Droz, Recherches historiques sur les fontaines publiques de la ville 

 de Besançon, pp. 212-239. 



( 2 ) Délibération municipale du 15 mars 1568. 



( 8 ) Ces détails, ainsi que ceux qui vont suivre sur le prix de revient de la 

 statue, sont empruntés aux comptes de la commune de Besançon pour les 

 années 1566-1569. 



