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longue durée , elle dépassa le louable but en vue duquel elle 

 avait été entreprise : elle détruisit souvent là où il n'y aurait 

 eu qu a rectifier. Les hommes nouveaux qui arrivèrent alors 

 aux affaires , ignorant les précédents des choses , ne purent 

 obéir à cette loi qui veut que toute institution humaine soit la 

 déduction du passé, la satisfaction du présent et la préparation 

 de l'avenir. Ce qui se dit au conseil général de la commune 

 de Besançon, le 21 août 1792, fera voir à quel point les es- 

 prits étaient éloignés de telles préoccupations. « Un membre 

 du conseil, porte le procès-verbal, après avoir rendu compte 

 des crimes des despotes , et notamment de la conduite tyran- 

 nique de l'empereur Charles-Quint qui fit couler le sang des 

 Français, a fait la motion que sa statue soit enlevée sur-le- 

 champ et brisée. Cette motion appuyée a été adoptée à l'una- 

 nimité, et les ordres ont été donnés sur-le-champ pour en 

 procurer l'exécution (*). » 



Aussitôt cet arrêt rendu, la statue fut brisée. On avait songé 

 d'abord à fondre avec ses débris une pièce de canon ; mais la 

 matière n'ayant pas été trouvée d'une ductilité suffisante pour 

 cet emploi, il fut décidé, dans la séance du 20 septembre 1792, 

 qu'on la convertirait en pièces de 12 deniers : le produit net, 

 déduction faite de 39 livres de fer et de terre adhérant au 

 cuivre, donna comme poids 3,823 livres 8 onces, et comme 

 valeur 5,151 livres 6 sous 8 deniers ( 2 ). 



Le monument ne vécut plus dès lors que dans la mémoire 

 de ceux qui avaient pu l'envisager. On n'en connaissait pas 

 le moindre croquis, lorsque le hasard nous le révéla tout en- 

 tier dans la marque typographique d'un libraire qui, en 1591, 

 tenait boutique vis-à-vis l'hôtel de ville de Besançon ( 3 ). Nous 



( x ) Délibérations du conseil général de la commune de Besançon, daus 

 les Archives de cette ville. 



(*) Comptes-rendus de l'officier municipal Martin et de Détrey aîné, aux 

 Archives de la ville de Besançon. 



(•; Voici la description bibliographique de l'unique volume sur le titre 

 duquel existe cette marque : « JSova-vctus Rhelorica ad usum collvgh Bisun- 



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