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Ces routes, ainsi taillées profondément dans le roc, avec ces 

 rainures transversales, ces trottoirs, sont un indice manifeste 

 qu'elles ont eu jadis une grande importance. Elles révèlent 

 l'usage de l'acier ou du fer aciéreux, dont on a trouvé récem- 

 ment un morceau près d'une forge d'époque inconnue. 



Sur cette voie vers Tramelan , comme sur celle de Pierre- 

 Pertuis, on a recueilli plusieurs de ces fers de cheval h bords 

 onduleux, remontant chez nous aux temps celtiques, comme 

 à chaque instant j'en acquiers de nouvelles preuves. 



La voie de Pierre-Perluis a laissé des traces, toujours sem- 

 blables, dans les gorges de Court, de Moutier, du Vorbourg, 

 et plus en aval vers Bâle. Elle suivait quelquefois un niveau 

 très bas, que lui a encore emprunté la voie romaine forcée de 

 suivre son tracé. 



Cet hiver, j'ai retrouvé un tronçon de cette route romaine, 

 près de ma maison, à Bellerive. Il est à un mètre plus bas que 

 la route moderne. Sa construction, de bas en haut, consiste en 

 une espèce de pavé posé sur le vieux sol, qui est peut-être la 

 vieille voie celtique, puisqu'on y a trouvé un fer de cheval à 

 bord onduleux et une cheville de roue. Au-dessus il y a une 

 couche de gravier de montagne sans mélange de terre. Cette 

 couche renfermait un fer de cheval à rainure et une monnaie 

 en moyen bronze, presque fruste, mais appartenant à un des 

 premiers empereurs romains. Vient alors un pavé fait avec 

 soin, mais sans ciment, et qui n'a éprouvé que peu ou point 

 d'usure. Plus haut, il y a des rechargements successifs de 

 gravier avec traces d'ornières dont la distance varie entre 1 m , 1 4 

 et l m ,20, mais d'une manière peu certaine. On reconnaît enfin 

 un mauvais empierrement formant la base de la route mo- 

 derne, dont toutefois le tracé n'a jamais pu changer, à raison 

 de la conformation du terrain. 



Comme la rivière de la Byrse pouvait emporter la voie 

 romaine , on avait établi une digue formée de gros sapins en 

 grume, rouchés parallèlement à la voie et à la rivière, et fixés 

 dans le sol par des pieux aiguisés en biseau simple ou double. 



