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Tel est l'homme qui , sous l'autorité de Dagobert , imprima 

 à la Neustrie une direction nouvelle que l'on ne saurait trop 

 étudier. 



Nous voici encore ramenés en Bourgogne, à l'abbaye de 

 Luxeuil, la plus incontestable des gloires de la Franche-Comté. 



Saint Colomban, l'apôtre irlandais, avait fondé au pied des 

 Vosges son illustre monastère, lorsque la société germanique 

 n'existait pas et que la société romaine s'en allait en pous- 

 sière ('). Admirable intuition du génie! Luxeuil, par sa posi- 

 tion, devait nécessairement être le rendez -vous des Gallo- 

 RÔmains et des Francs. Un courant devait s'établir de la 

 Bourgogne et de l'Austrasie vers l'oratoire et l'école de Luxeuil, 

 un autre courant de Luxeuil vers les extrémités de la Gaule 

 pour l'évangélisation des infidèles. Ainsi l'abbaye recevait 

 discrètement des Barbares et renvoyait avec largesse des 

 moines convertisseurs ! Ces moines, bien différents des ermites 

 et des stylites qui, durant les querelles des rois francs, s'é- 

 taient, par dégoût du monde, réfugiés dans une solitude exta- 

 tique , s'étudiaient surtout à former sur le modèle de Luxeuil 

 d'autres abbayes animées de la même pensée bienfaisante ( 2 ) 



L'historien des Moines d'Occident a tracé un tableau aussi 

 complet que saisissant de cette expansion religieuse au vn e 

 siècle. En l'examinant , nous avons surtout été frappé du 

 nombre considérable de cénobites appartenant à l'aristocratie 

 franque qui sont venus se réfugier dans l'enceinte de saint 



qu'en veulent les Austrasiens et leur partisan Frédégaire : « A quo (Da- 

 goberto) Eligius tanta familiaritate habitus est, nt plurimornm rjns félicitas 

 ingens gigue; et odium. » L'inimitié de saint Kloi et de saint Arnoul avait les 

 mêmes causes que celle de saint Praejectus et de saint Léger. (Voir la Vie 

 de saint Eloi.) 



C) Voir les Moines d'Occident de M. de Montalembert, t. II, livre ix, 

 chap. 2 et suivants. 



(*) M. de Montalembert, M. Mignet {La Germanie anx huitième et ven- 

 vitme siècles) et M. Henri Martin (Histoire de France, t. II, liv. x) ont mis 

 en pleine 1,. nière le rôle religieux de Luxeuil. Nous insistons sur son rôle 

 politique qui avait jusqu'ici échappé. 



