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tant le souvenir de leurs ancêtres protégeait les rois fainéants 

 et prolongeait, non leur existence, mais leur agonie ! 



L'intrigant Diddon était l'oncle et le maître du fameux 

 saint Léger, qui devait, avec Ebroïn, imprimer à la lutte de la 

 Neustrie et de l'Austrasie un caractère plus décidé et déter- 

 miner une crise suprême. Nous nous garderons bien de l'ac- 

 cuser à la légère et de contredire systématiquement un savant 

 cardinal, son historien ( 4 ) . Son affreux martyre si héroïque- 

 ment enduré , sa légende qui témoigne d'une popularité légi- 

 time, nous inspirent encore du respect, même après douze 

 siècles. Il nous est impossible de relire sa vie écrite par l'ano- 

 nyme d'Autun, sans éprouver pour lui, sinon une constante 

 sympathie, du moins une vive admiration. Notons certains 

 détails significatifs. « Léger s'appliqua à toutes les études aux- 

 quelles ont coutume de s'adonner les puissants du siècle ( 2 ) . » 

 En effet, tout nous montre qu'il avait conquis sur son entou- 

 rage une autorité que la culture intellectuelle peut seule con- 

 férer. On est forcé de lui accorder, dans une sphère poli tique 

 différente, la supériorité de Brunehaut. Ce sont les mêmes 

 vues d'ensemble, la même fermeté. « // fut un juge terrible 

 des séculiers, et, plein de la science des dogmes canoniques, 

 il se montra un docteur excellent pour les clercs ( 3 ). » Le 

 biographe nous livre bien à son insu le secret des haines qui 

 se déchaînèrent contre lui. « Ceux que la prédication ne 



in clericum, consilio Didonis Pictavensis cpiscopi, qui fuit avunculus sancti 

 martyris Leodegarii, et per manum ipsius Didonis insontem puerulum in 

 Scotiam direxit exilio irrevocabili. » (Yita Sigeberti III Amtriœ régis.) 



( 1 ) D. Pitra. 



( 2 ) « Cumque a Didone avunculo suo Pictavensi episcopo, qui ultra 

 aftines suos prudentia divitiarumque opibus insigni copia erat repletus, 

 fuisset strcnue enutritus, et ad diversa sludia, quibus seculi potentes 

 studere soient, adplene in omnibus disciplinis politus esset, in eadem 

 urbe archidiaconus fuit electus. » (Vita sancii Leodegarii.) 



( 3 ) « Nara cum mundanœ legis censuram non ignoraret, secularium terri- 

 bilis judex fuit; et dum canonicis dogmatibus esset repletus, extitit cleri- 

 corum doctor egregius. » (/d.) 



