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Neustrie, il reprend la politique d'isolement qu'avaient adop- 

 tée Dagobert, saint Eloi et saint Ouen. Il défend aux Bourgui- 

 gnons de se présenter au palais sans en avoir reçu l'ordre ( ! ). 

 Puis , voyant qu'aucune protestation ne se produisait autour 

 de lui , il ose rompre avec les anciennes formes de la monar- 

 chie mérovingienne. Il intronise un jeune prince en vertu du 

 droit d'hérédité : exemple funeste , que les Austrasiens et les 

 Bourguignons se gardèrent bien de laisser prévaloir ( 2 ). Ils 

 prirent les armes. Ils envoyèrent Ebroïn à Luxeuil, au milieu 

 de l'aristocratie monacale, « pour y laver ses crimes par la 

 pénitence ( 3 ). » A Théodoric, illégalement nommé, on substi- 

 tua Childéric, déjà roi d'Austrasie. 



Singulière destinée que celle de ces deux frères ! L'un, élevé 

 en Neustrie, paraît sur le trône comme un fantôme qu'Ebroïn 

 évoque et fait disparaître à volonté; il assiste impassible, 

 presque muet, aux sanglantes tragédies de son règne. « 11 

 prend le Dieu du ciel pour juge, » et se confine dans Saint- 

 Denis ; et, en effet, il redevient roi sans jamais redevenir 

 homme, ayant tour à tour pour ennemis et pour tuteurs 

 Ebroïn et Pépin d'Héristall (*). 



L'autre, enfant de l'Austrasie, proteste par les violences les 

 plus inouïes contre la spoliation dont les seigneurs le me- 



( x ) * Ut de Burgundiœ partibus nullus praesumeret adiré palatium, nisi 

 qui ejus accepisset inandalum- » (Vila sancti Leodcgarii, c. 3.) Cet édit, que 

 l'hagiographe appelle tyrannique, nous montre que les Bourguignons et les 

 Austrasiens s'étaient ligués contre Ebroïn, comme autrefois contre Bru- 

 nehaut. 



( 2 ) « Sedcum Ebroinus Theodoricum, convocatis optimatibus solemniter 

 ut mos est, debuisset sublimare in regnum, superbiœ spiritu tumidus eos 

 noluit deinde convocare. » (Id.) Brunehaut avait commis la même illégalité 

 en proclamant son arrière-petit-fils Siegebert. 



( 3 ) * Multitudo nobilium..., inito in commune consilio, relicto eo (Theo- 

 dorico), omncs expetunt Childericum juniorem ejus fratrem , qui in Aus- 

 trasia acceperat regnum. » (Id.) — « Luxovio monasterio dirigitur in exi- 

 lium, ut facinora quœ perpetraverat evaderet pœnitendo. » (Id.) 



(*) « Deus cœli, quem se judicem habiturum est professus, féliciter 

 postmodum ipsum permisit regnare. » {Id.) 



