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personnages furent les instruments empressés, et qui avec 

 Ebroïn flétrit son époque tout entière. 



Aucun remords ne pouvait arrêter ce sectaire du despo- 

 tisme. De son glaive à deux tranchants il frappait la féodalité 

 laïque et ecclésiastique. « Il commença à persécuter les grands ; 

 ceux qu'il pouvait prendre, tantôt il les faisait mourir, tantôt 

 il leur enlevait leurs biens et les bannissait en pays étranger. 

 Il détruisit beaucoup de monastères de femmes nobles (*). » 

 Toutefois il serait injuste de ne pas reconnaître que les colo- 

 nies de Luxeuil avaient trop souvent manifesté leurs tendances 

 aristocratiques. La rupture de l'irrépréhensible saint Ouen 

 avec saint Philibert, abbé de Jumiéges, est un trait de lumière 

 dans les ténèbres profondes du règne de Théodoric ( 2 ) . 



Le procès de saint Léger, devant les évoques réunis en 

 synode, rappelle celui de Prétextât. On l'accusa, contre toute 

 vraisemblance, de la mort de Ghildéric. L'impitoyable Ebroïn 

 sentait sans doute le besoin de justifier ses atroces cruautés. 

 Il s'était déjà efforcé de faire rejaillir l'odieux de sa conduite 

 sur ses complices en les livrant au bourreau. Le comte 

 Warein, frère du martyr, périt lapidé. Le silence obstiné de 

 saint Léger lui permit enfin de se débarrasser de l'ombre 

 vengeresse de sa victime, qui le suivait partout ( 3 ). 



( l \ « Priores optirnates cœpit instanter persequi, et si quempiam eorum 

 in aliqua occasione comprehendere valuit, aut gladii interfectione prostra- 

 vit, aut ad gentes extraneas, ablatis facultatibus, effugavit, sane feminarum 

 nobilium monasteria destruens, et ipsius religionis primarias in exilntm dirt- 

 gens. » [1d., c. 12.) — « On voit, dit M. de Moxtalembert, que la naissance 

 semblait une qualité infiniment précieuse aux saints et aux fondateurs des 

 institutions religieuses d'alors. » (Les Moines d'Occident, t. II , c. 5.) Nous 

 avons donné les raisons politiques et intimes de ce fait. 



( 2 ) Sur cette rupture, voir D. Pitra, Histoire de saint Léger, ch. 18. Le 

 savant Bénédictin nous semble être dans Terreur quand il dit qu'Ebrobi 

 avait trompé la vieillesse du vénérable évêque. Saint Ouen est resté jusqu'à 

 la fin en pleine possession de ses facultés, mais il avait des idées politiques 

 très arrêtées. 



( 3 ) « Tune ministri ad stipitem ligatum Wareinum lapidibus obruere 

 cœperunt... Eodem tempore... ad quamdam villam regiam venientes, mul- 

 tam episcoporum turbam adesse fecerunt.... Ubi dum deductus fuisset ad 



