— 251 — 



Mais il n'eut pas moins à le redouter mort que vivant. Son 

 tombeau fut témoin de miracles consolants ou terribles. « Le 

 méchant -Ebroïn, l'ayant appris, se taisait, et, tout tremblant, 

 n'osait en parler à personne, de peur que, toujours croissant, 

 la gloire du martyr ne le fit décroître dans l'esprit des peuples, 

 lui qui avait voulu éteindre une telle lumière ( 1 ). » 



Nous ne dirons pas néanmoins avec la légende que « l'esprit 

 du tyran se troublait et chancelait de jour en jour (*). » Bien 

 loin de là ! Il remportait une éclatante victoire sur Pépin 

 d'HéristaU, le fondateur d'une nouvelle dynastie, dont il re- 

 tarda l'avènement ; et les évêques neustriens, qui pensaient 

 comme saint Eloi et saint Ouen , applaudissaient à ces nou- 

 veaux succès. 



Un seigneur franc , dépouillé de ses fonctions par le maire 

 du palais , frappa du glaive « celui qui voyait briller dans les 

 trois parties du monde la renommée de son pouvoir, » un 

 dimanche lorsqu'il se rendait à matines, « et le précipita, dit 

 l'inexorable légende, dans une double mort 3 . » 



L'œuvre d'Ebroïn ne devait pas lui survivre. Il avait été, 

 par la résistance même de ses adversaires , entraîné trop loin. 

 La Xeustrie n'était point en mesure de faire prévaloir à son 

 avantage l'unité de l'empire. 



médium, inquirentes ab eo verbum, ut de Childerici morte se conscium 



fateretur fuisse nullatenus dixit fuisse se conscium, sed potius Deum 



quam homines hoc est scire professus. » (Fila sancti Leodegarii, c. 14.) 



i 1 ) Cum tantee rei divulgaretur opinio, et fidelibus hoc provenisset ad 



gaudium, heec cognita Ebroinus iniquissimus tacito corde retinebat 



ne forte, crescente gloria martyris, sua qui taie lumen exstinguere cupiebat 

 essct diminuta in populis. » (ld., c. 16.) 



(*j « Cum mens errabunda tyranni nutaret. > (ld.) 



( 3 ) « Dies agebatur Dominica, ideo processurus erat ad matutinarum 

 solemnia. Cum autem ille pedem foras misisset de limine, ecce iste inspe- 

 rate prosiliens, gladio ejus percussit caput. Ob cujusictum duplicem decidit 

 in moitem. » Kbro'in, mort en se rendant aux offices de l'Eglise, ne saurait 

 être considéré comme un impie. D'ailleurs il avait pour adhérents de très 

 pieux évêques. Cette remarque n'atténue en rien ce que nous avons dit de 

 sa cruauté. Mais il est avéré que les coups d'Ebroïn s'adressaient, non pas 

 à la religion, mais à la féodalité ecclésiastique. 



