U FABRIQUE D'HORLOGERIE DE BESANÇON 



ET LA 



SOCIÉTÉ D'ÉMULATION DU DOUBS 



EN 1867 



Discours d'ouverture de la séance publique du 19 décembre 

 Par M. Victor GIROD 



Président annuel. 



Messieurs , 



Avant de céder à mon savant successeur les fonctions dont 

 vous m'aviez investi, permettez-moi de vous entretenir quel- 

 ques instants de l'industrie à laquelle j'ai voué ma vie tout 

 entière : c'est à cette industrie que j'ai dû l'honneur de pré- 

 sider une des sociétés savantes les plus éminentes de France; 

 ce sera l'un des beaux souvenirs de ma carrière si complexe. 



La fabrique d'horlogerie de Besançon date de l'an II de la 

 République (1793) ; elle a été établie par un décret du Comité 

 de salut public. A cette époque , cent familles de patriotes 

 neuchâtelois vinrent se fixer dans notre cité. En échange de 

 l'exil et des privations qui raccompagnent, ils reçurent du 

 gouvernement des indemnités et le titre de citoyens français. 



La fabrique allait définitivement se constituer, lorsque les 

 guerres de l'Empire éclatèrent et mirent son existence en péril : 

 le travail se ralentit, la misère se fit sentir. Pour subvenir aux 

 premiers besoins, la colonie neuchâteloise fonda une société 

 mutuelle de secours qui, dans la suite, rendit de nombreux- 

 services. Pendant les cruelles années de 1816 et de 1817, 

 cette modeste association alimenta la population horlogère 

 indigente. 



