DE L'ORGANISATION 



DES ARMES SPÉCIALES 



CHEZ LES ROMAINS 



PAR M. A. DE ROCHAS D'AIGLUN 



Capitaine du Génie. 



Séance publique du fO décembre 1S09. 



11 est peu de sujets sur lesquels ou ait autant écrit, autant 

 discuté que sur l'armée romaine : j'ai toutefois vainement 

 cherché dans les travaux des érudits des notions précises sur 

 la manière dont étaient organisées, à cette époque, ce que 

 nous appelons aujourd'hui les armes spéciales. Il m'a paru 

 intéressant pour les gens du métier et utile peut-être, à un 

 moment donné, pour les antiquaires, de combler cette lacune: 

 c'est ce que j'ai essayé de faire dans les quelques lignes qui 

 suivent. 



La légion romaine , organisée de façon à pouvoir se suffire 

 partout à elle-même en campagne , comprenait dans son sein 

 non -seulement toutes les espèces de corps de troupe, mais 

 encore les services de natures diverses qui devaient assurer 

 son armement et sa subsistance. Elle était commandée par un 

 officier nommé prœfectus legionis, qui ne reconnaissait d'autre 

 chef que Yimperator; elle se subdivisait en dix cohortes, ayant 

 chacune à leur tête un tribun ; chaque cohorte comprenait six 

 centuries et renfermait, comme la légion, à la fois de l'infan- 

 terie et de la cavalerie f 1 ). 



(*) En cherchant à assimiler les grades anciens avec les grades modernes 

 par la comparaison du nombre d'hommes auxquels les possesseurs de ces 

 grades étaient appelés à commander, on pourrait dire que le préfet de la 

 légion était général, les tribuns colonels et les centurions capitaines. 



