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successivement les différentes phases de sa vie. Les unes, 

 animées d'une verve contenue et parfois d'une sorte de gaité 

 humoristique et maligne, nous rappellent les années de sa 

 jeunesse active et militante, alors qu'enrôlé parmi les rédac- 

 teurs du Globe, il quittait parfois les sereines régions de la 

 philosophie pour descendre sur le terrain plus âpre et plus 

 troublé de la polémique. D'autres datent du temps de sa ma- 

 turité et de l'époque où sa réputation, agrandie et affermie, 

 l'avait appelé à la chaire du Collège de France et à la Chambre 

 des députés. Ecrites d'un ton plus grave, elles sont de plus en 

 plus empreintes aussi de ces sentiments mélancoliques que 

 lui inspiraient à la fois et ces déceptions intérieures dont nous 

 avons parlé, et sans doute aussi l'affaiblissement de jour en 

 jour plus marqué de ses forces. Mais toutes elles nous révèlent 

 également le caractère noble et droit, le cœur généreux, qui 

 pouvaient seuls s'allier à sa grande âme. Il suffit de songer à 

 la constante fidélité de cette correspondance, prolongée durant 

 près de vingt années, malgré tant d'affaires et de travaux; il 

 suffit surtout de recueillir au milieu d'elle les mille traits 

 touchants et délicats que son amitié lui suggère, pour sentir 

 quelle source d'affection était en lui, sous l'austérité apparente 

 du dehors, pour comprendre qu'il était de ceux qui connaissent 

 "Tu do la pure amitié, où ne peuvent atteindre, suivant 

 La Bruyère, « ceux qui sont nés médiocres. » 



Mais il est une affection dont l'expression domine toutes les 

 autres dans cette correspondance, et qui, également marquée 

 partout, forme comme le fond sur lequel les autres se détachent : 

 l'amour qu'il avait voué à la Franche-Comté. Parmi les 

 pensées privilégiées qui pouvaient lutter dans son âme avec 

 l'amour de la science, celle du pays natal était évidemment la 

 plus forte. 11 avait pour lui un attachement de poète et de 

 patriote tout à la fois. De ses premières années passées dans 

 la montagne, il avait gardé pour ces sévères el grandi 

 paysages du Jura nu goûtquinese démentil jamais. A Paris, 

 il était parfois comme épris de leur souvenir, et, ne pouvant 



