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 l'opinion reçue est certainement fausse pour la Suisse romande 

 et la Savoie; elle l'est, je le crois aussi, pour la Bresse et les 

 deux Bourgognes. Sur plus de cent familles nobles de la Suisse 

 romande, on n'en trouvera pas dix qui tiennent leurs armes 

 d'un souverain quelconque. Ces familles ont adopté les armoi- 

 ries qui leur convenaient: elles en ont changé même quelque- 

 fois, sans qu'aucune autorité supérieure ait eu l'idée de s'en 

 préoccuper. Ce fait du changement d'armoiries s'applique du 

 reste aux maisons de Savoie, de Genève et de Neuchâtel, lors- 

 qu'elles n'étaient pas encore souveraines, puis aux maisons 

 de Grandson, de Duins, de Blonay, etc., qui faisaient partie 

 de la haute noblesse du pays de Vaud. 



Il faut maintenant , après avoir admis que les nobles pou- 

 vaient prendre des armoiries, examiner si les hommes libres 

 des villes, les bourgeois, avaient la même faculté. 



Je crois pouvoir répondre affirmativement, en invoquant 

 - les dispositions de la charte des franchises de la ville de 

 Xyon sur le lac de Genève. Nyon était la dernière des quatre 

 bonnes villes du pays de Vaud, et ses franchises, identiques à 

 celles de ses trois sœurs, dérivaient de celles de Moudon, 

 octroyées en 1293. L'extrait qui suit est tiré des Documents 

 historiques relatifs à l'histoire du pays de Vaud , par le baron 

 de Grenus, pp. 59 à 64, et notes : 



« Item , que les bourgeois puissent acquérir, tenir et entrer 

 » en possession d'un fief noble ou autre comme les nobles et 

 » autres capables de telles choses, en payant le laod au septième 

 » denier, s'il est dû. 



» Item, qu'entre les nobles bourgeois, les premiers nés 

 » succèdent aux armoiries paternelles, et à la maison du père 

 » laquelle ils aimeront le mieux, avec les choses qui l'attou- 

 » cheront tout autour, les murs et les fossés d'icelle, de la 

 )> longueur de 40 toises, et chaque toise de 9 pieds, outre la 

 » rate-part à eux compétente dans le reste. Que cependant 

 » entre les bourgeois non nobles, le dit privilège n'ait pas lieu, 

 » et que Vécu suit à celui à qui appartiendra la maison même 



