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en nous appuyant sur elle, et sans nous préoccuper des opinions 
déjà émises à l'égard des questions celtiques, opinions dont la 
diversité sur le même objet ne prouve, au surplus, que la fai- 
blesse. Nos déterminations viendront uniquement de ce que 
nous aurons pu voir clairement nous-mêmes sur le terrain, ou 
déduire d’une manière certaine. Et alors, si nos déductions sont 
partout conformes à l’expression vraie du texte, à la topographie 
du terrain, à la position géographique, aux règles fondamentales 
de la stratégie et à la vraisemblance, nous serons en droit de 
conclure, de proclamer que notre méthode est bonne. 
Posons d’abord quelques principes, qui nous serviront de ja- 
lons dans nos recherches et de fondement pour l'édification de 
cette méthode, appelée à résoudre les questions militaires ren- 
fermées dans les Commentaires de César. 
Dans tout mouvement de troupes, il faut considérer deux 
choses indispensables, pour bien se rendre compte de la direc- 
tion du mouvement. Ces deux choses, ces deux éléments es- 
sentiels et indispensables, sont le point de départ de la troupe 
mise en marche et son point d'arrivée. Quant à sa direction, elle 
est donnée par la higne suivie pour aller de l’un à l’autre point, 
ligne dépendant habituellement de la topographie qui est im- 
muable. 
Le véritable appui de la troupe mise en mouvement est le 
point de départ, où sont ses dépôts, ses approvisionnements de 
toute nature. En art militaire, on nomme cet appui, ce point de 
départ, base d'opérations, ou ligne de défense. Le point d’arri- 
vée est ce qu'on appelle le point objectif; la route suivie pour 
y parvenir prend le nom de ligne d'opérations; elle devient ligne 
de retraite, si on la parcourt ensuite en sens inverse pour re- 
gagner le point d'appui ou de départ. 
Il est de principe qu'une troupe en mouvement, ou en posi- 
tion, doit toujours couvrir son point de départ et sa ligne d’opé- 
rations. Il y a péril pour elle si elle viole ce principe rigoureux. 
Le point d'arrivée et le point de départ étant toujours reliés 
par la direction, ou ligne d'opérations, celle-ci constitue pour 
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