tière, il prend le chemin le plus sûr et le plus court, qui est celui 
allant à Langres par la Saône, rivière qui sert de frontière aux 
Edues et aux Séquanes, selon le chapitre x1r du livre [® : 
Flumen est Arar, quod per fines Æduorum et Sequanorum in 
Rhodanum influit. 
Ces exemples, que nous pourrions multiplier, démontrent clai- 
rement que César donne au mot fines la signification de fron- 
tières. Conséquemment, pour lui comme pour nous, ce mot est 
une expression géographique et militaire ; considéré relative- 
ment à lui, il marque dans son esprit, comme dans le nôtre, une 
partie de terrain déterminée, un rapport constant entre le lieu 
qu'il désigne par ce mot et le lieu qu'il occupe au moment où il 
parle. Donc, lorsque César place une légion in finibus de tel 
peuple, il désigne comme nous, par ces simples mots, non la to- 
talité du territoire de ce peuple, mais seulement la zone frontière 
la plus rapprochée du point de départ de la légion; et la plus 
éloignée de ce même point, s’il place cette légion in finibus ex- 
tremis, ou bien ad ultimos fines du peuple dont il parle; tandis 
que s’il l’établit sur un point indéterminé, 1l fait alors abstrac- 
tion du mot fines, comme, par exemple, dans les phrases : in 
Morinos, in Nervios, in Essuos hiemare jussit (lib. V,c. xxiv), 
ou bien encore, in hiberna in Sequanos — in hibernis in 
Lingonibus, etc., etc. 
Cette manière différente de s'exprimer dans des circonstances 
qui semblent être identiques, mais qui ne le sont certes pas 
militairement parlant, trouve sa raison dans la différence des 
routes suivies, comme le démontrent encore les observations 
suivantes. 
Des frontières distinctes séparaient les nombreuses nations 
dont se composait la grande famille gauloise. Tous ces petits 
peuples différaient entre eux par leurs confins, comme par leur 
langage, par leurs institutions et par leurs lois. Les confins, ou 
frontières, étaient des obstacles naturels qui s’opposaient plus 
ou moins aux brusques attaques des peuples voisins, tels que des 
fleuves, des rivières, des ruisseaux, des marais, des montagnes, 
