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On voit du premier coup d'œil que cette solution est basée sur 
la version 400 pas, espace laissé en arrière du fossé de 20 pieds 
qu'on appelle fossé perdu. 
Il y a deux versions pour cet espace : l’une dit 400 pas, l’autre 
400 pieds; et comme le pas romain vaut 1",475, le pied 0,295, 
il en résulte que l’espace de la première version est cinq fois 
plus grand que celui de la seconde. 
Dire que la version 400 pas est fautive, c'est dire que ma 
solution est mauvaise. Examinons ce point important. 
Ceux qui préfèrent la version 400 pieds et rejettent celle 400 
pas comme donnant un espace trop considérable, ne sont préoc- 
cupés que du soin d’éloigner des travailleurs les traits lancés 
par les Gaulois des bords de la contrescarpe du fossé perdu, et 
ils pensent que 400 pieds, ou 118 mètres, sont suffisants pour 
remplir cet objet. On pourrait le contester, attendu que les traits 
et pierres lancés à la main, et surtout avec les frondes et les 
machines dont les Gaulois faisaient usage (siége de Marseille, 
Guerres civiles, liv. Il), portaient au delà de 418 mètres; tandis 
que si on lisait, comme nous, 400 pas ou 590 mètres, on ne 
contesterait pas l'efficacité de cette protection. Mais il s’agit d'un 
objet bien autrement sérieux : avec 400 pieds ou 118 mètres, où 
aurait-on placé les troupes de soutien pendant l'exécution des 
deux fossés de 15 pieds et des défenses accessoires, en présence 
de l’armée gauloise sous les armes? On ne laissa pas, bien 
entendu, ces troupes de soutien en arrière des travailleurs 
qu'elles n'auraient pas protégés du tout; on les porta évidem- 
ment en avant des travaux, c’est-à-dire dans l'intervalle 118 
mètres, qui devient alors insuffisant pour les mouvements des 
turmes, des cohortes et même des légions, chargées de cette 
protection, et pour leur établissement hors de la portée du trait 
gaulois lancé de la contrescarpe du fossé perdu. Au reste, c’est 
ainsi que César plaçait ses troupes de soutien : Dum hœc opera, 
quæ ante dixi, fiebant a legionibus, interim pars acie ante 
opus instructa sub hoste stabat. Equites barbari, levisque ar- 
mature, præliis minutis cominus dimicabant (De bel. afr., c. xx). 
