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Alesia doit remplir un double but; être une barrière et un 
champ de bataille choisi à l'avance : 1° une barrière qui ferme 
le bassin de la Saône, grande voie de communication, la seule 
libre maintenant entre la province romaine et les Trévires, les 
Rèmes, les Lingons, seuls peuples restés amis de César; 2° un 
champ de bataille qui, en cas de revers subi par la cavalerie, 
seule arme destinée à combattre en rase campagne, selon les 
projets de Vercingétorix (lib. VII, c. rxiv), puisse à la fois 
couvrir l'infanterie gauloise et empêcher la retraite de César vers 
la province romaine envahie par le frère d'Eporédorix, en 
menaçant ses derrières, en permettant aux Gaulois de passer 
contre lui de la défensive à l'offensive, grâce aux moyens de 
secours et aux ressources que renfermera l’oppidum. L'armée 
romaine, en un mot, doit ne pouvoir plus faire un pas vers la 
province et Vienne, notamment, où sont ses dépôts (1. VIE, c. 1x), 
avant que cette barrière ne soit conquise; elle doit forcément s'y 
arrêter et en faire le siége. Donc Alesia doit être un oppidum 
celtique de la plus haute importance, pouvant contenir toute une 
population, des troupeaux, des magasins, des ateliers et une 
armée de 80,000 hommes, libre dans ses mouvements sur ce 
terrain choisi pour la défensive; et, comme tous les oppidum 
défendus par les Gaulois contre les troupes de César (De bello 
gall., L. IE, c. xxx; lib. VIT, c. xv, et 1. VIII, c. xu), Alesia doit 
n'offrir qu'un front pour les attaques, des escarpements, ravins 
ou cours d’eau protégeant les autres parties et rendant leur accès 
impossible. Voilà l’idée tactique qu’on se fait d’Alesia par la 
lecture approfondie du texte. 
Alaise, avec ses 16 kilomètres ou 11,000 pas de pourtour, sa 
position géographique et sa topographie spéciale, répond seule 
à cette idée. Le front unique des attaques est du côté de la plaine 
du Taudeur qui a 4 kilomètres ou 3,000 pas de long; de tous les 
autres côtés, des collines entourent l’oppidum, laissant entre 
elles et lui une large crevasse {mediocri interjecto spatio) aux 
parois également inclinées et d’égale hauteur {pari altitudinis 
fastigio), fastigio ayant toujours dans César le sens de pente, 
