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venir travailler ailleurs sans salaire. Veut-il défendre sa se- 
mence contre leur gibier? les mêmes l’en empêchent; les 
mêmes l’attendent au passage de la rivière pour lui demander 
un droit de péage. Il les retrouve au marché, où ils lui vendent 
le droit de vendre ses propres denrées; et quand, rentré à son 
logis, il veut employer à son usage le reste de son blé, de ce 
blé qui a crû sous ses yeux et par ses mains, il ne peut le faire 
qu'après l’avoir envoyé moudre dans le moulin et cuire dans 
le four de ces mêmes hommes. C’est à leur faire des rentes 
que passe une partie du revenu de son petit domaine, et ces 
rentes sont imprescripübles et irrachetables. Quoi qu'il fasse, il 
rencontre partout sur son chemin ces voisins incommodes, 
pour troubler son plaisir, gêner son travail, manger ses pro- 
Et maintenant, Messieurs, comment s'étonner que, dans une 
société ainsi organisée, les sueurs, comme la volonté et l’intelli- 
gence du cultivateur, aient été frappées d'impuissance et de 
stérilité ? 
Mais une heure solennelle vient de sonner pour l'humanité. 
Dans la France de 1789, l’homme et la terre sont définitivement 
affranchis; l'invasion rapide, irrésistible des principes de cette 
grande époque a porté partout dans le monde régénéré la 
lumière et la liberté, comme cette autre invasion dont nous 
avons parlé en commençant, celle des Barbares, avait plongé le 
vieux monde dans la servitude et dans les ténèbres. 
Avec une organisation fondée désormais sur la justice égale et 
sur la liberté civile, la France a bien vite retrouvé ses anciennes 
aptitudes agricoles. À peine a-t-elle traversé ces temps de crises 
et d'épreuves inséparables de toute grande transformation, que 
l’étude, les travaux, les progrès, la mise en honneur de son agri- 
culture deviennent sa préoccupation la plus générale. Paysans et 
anciens seigneurs, ouvriers et propriétaires, tous unis désormais 
dans un même intérêt, la prospérité générale, dans un même 
titre, celui de citoyens d’un pays libre et glorieux, tous s’assem- 
blent, s'associent, se concertent de toutes parts, et s’éclairent 
