— 209 — 
Cet agriculteur disposait de ressources peu communes : il lui 
suffisait de parler, et les terrains les plus riches, les plus fertiles, 
étaient à lui et se couvraient comme par enchantement des plus 
abondantes moissons, des fermes les plus élégantes, des vache- 
ries et des écuries les plus luxueuses; mais ce n’était là, qu'on 
me permette de le dire, qu’un caprice et comme un jeu de la 
fortune. Il pouvait encore, et sans s’appauvrir, enfouir des 
millions dans les sols les plus imgrats, à l’aide de ces millions 
violenter la terre, et la terre, comme malgré elle, lui donnait 
tout ce qu'il était le moins en elle de produire; mais c'était là 
un exemple dangereux à donner, plus dangereux encore à imiter. 
Ce qu'il a voulu, c’est montrer à tous qu'il n’y a pas en France 
de contrée tellement déshéritée qu’elle n'ait ses produits du sol, 
pas de terre tellement ingrate qu’elle ne récompense les travaux 
du cultivateur; et pour féconder les terrains les plus pauvres, 
ne croyez pas qu'il ait emprunté à grands frais aux contrées les 
plus diverses et les plus éloignées leurs éléments de fertilisation : 
il n’a voulu d’autres ressources que celles qu'il trouvait à sa 
portée et pour ainsi dire sous sa main. Il a fait modestement : 
simplement, dans ses champs, ce que chacun de vous peut faire 
dans les siens; il l’a fait dans les régions les plus pauvres, en 
Sologne, en Champagne, dans la Gascogne, et partout ses efforts 
ont.été couronnés des plus brillants succès. 
Vous savez, Messieurs, quelle était la Sologne il y a quelques 
années encore : on n’y voyait que des bois mal aménagés et des 
landes entrecoupées de marécages. Là, 4,000 hectares de terrain 
furent achetés; les terres fortes furent défrichées, drainées, mar- 
nées et livrées à la culture fourragère; les portions du sol autre- 
fois épuisées par le laboureur inintelligert, furent boisées ; enfin 
une vallée d’une étendue de près de quatre kilomètres, qui pré- 
sentait le triste aspect d’un marais pestilentiel, fut convertie par 
le drainage en luxuriantes prairies. 
Cet exemple devait être imité, et 1l l’a été : chacun dans les 
limites de ses ressources a défriché, ou planté, ou drainé. Chacun 
a déjà recueilli le fruit de ses travaux : les fourrages, nés d’un 
44 
