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sol meilleur, sont devenus plus sains, les moissons plus abon- 
dantes; les marais ont disparu et avec eux leur triste cortége, 
les fièvres et la misère. Quoi de plus beau, Messieurs, que ce 
spectacle de toute une population agricole se mettant résolument 
à l’œuvre, et en quelques années rendant presque riche un sol 
qui semblait condamné à une éternelle stérilité! 
En Champagne, près de Châlons, s’étendent des plaines arides, 
toutes de marne et de craie, que naguère encore on pouvait 
appeler un désert : c'est là que chaque année nos troupes 
viennent tour à tour se façonner à la vie des camps, et se 
préparer aux rudes épreuves de la guerre; c'est là qu'il nous 
est donné d'admirer notre brillante armée, non moins remar- 
quable par l’ardeur qui décide les succès que par la discipline 
qui les prépare et les assure. 
L’agriculteur dont je vous retrace les travaux a pensé que, là 
encore, il y avait un exemple utile à donner : autour du camp 
huit fermes furent créées ; les fumiers de la cavalerie, jusque-là 
délaissés , furent achetés, largement répandus sur le sol; et à la 
place du désert on admire aujourd'hui 400 hectares de prairies 
artificielles; et un cheptel déjà riche de 8,000 moutons, de 400 
vaches laitières et de 70 juments, a permis d'étendre sur 2,000 
hectares une culture productive. 
Là encore, comme en Sologne, les cultivateurs imitent comme 
à l’envi l'exemple qui leur a été donné; et à mesure qu'ils 
limitent, ils voient augmenter autour d'eux la richesse et la 
prospérité. La récolte de 1863 avait été déjà plus abondante que 
celle de l’année précédente, et les statistiques officielles éta- 
blissent que la récolte de 1864 a dépassé de 8 p. °, celle de 1863. 
Ce que le fumier avait fait à Châlons, l’engrais liquide l’a pro- 
duit aux portes de Paris, à Vincennes : à l’aide de cet engrais, 
2,000 hectares de sables arides ont été amendés, et les résultats 
de cette culture ont été tels que les seuls produits du sol ont 
suffi à l'alimentation de 200 vaches laitières, de magnifiques 
troupeaux de porcs et de moutons. 
Ceux d’entre vous qui ont traversé, il y a quelques années, 
