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les landes de la Gascogne, entre Bordeaux et Bayonne, ont été 
certainement attristés du spectacle qui s’offrait à leurs regards : 
partout, ou des sables mouvants ou des nappes d’eau stagnante. 
Là, on ne pouvait raisonnablement demander à ce sol mal assis 
ni fertiles prairies, ni abondantes moissons ; le sapin seul pouvait 
croître : 7,000 hectares furent desséchés, plantés de pins rési- 
neux, et de ce sol qui paraissait devoir rester improductif est 
née une immense forêt toujours verdoyante. De là un double 
résultat : du travail pour des centaines de bras jusque là inactifs, 
et l'assainissement de la contrée tout entière. 
Partout donc où notre agriculteur a porté ses efforts, il n’a 
voulu se servir et ne s’est servi d’autres ressources que de celles 
qu'il rencontrait auprès de lui; partout il n’a demandé au sol 
que ce que le sol lui pouvait donner. Il semble, en vérité, qu’il 
se soit souvenu de ce vers du poëte, que vous me permettrez de 
vous citer : Virgile qui, lui aussi, était agriculteur, et que j'aime 
surtout pour son amour des champs, donnait au laboureur un 
sage conseil; il l’engageait à observer avant de confier la semence 
à la terre, 
Et quid quæque ferat regio, et quid quæque recuset. 
Mais ce qui semble encore plus vrai, c’est que l'illustre agri- 
culteur n’a voulu faire et n’a fait partout que ce qu’il est permis 
à tous dans des proportions plus modestes de faire après lui et 
presque aussi bien que lui. 
Il fallait encore montrer à quel point on peut améliorer nos 
races françaises, avec quel avantage on peut acclimater les races 
des pays voisins. 
Deux établissements furent consacrés à ces expériences. L'un, 
Pompadour, placé au milieu des collines du Limousin, vit les 
races du pays se régénérer par d'habiles croisements, et presque 
égaler un magnifique troupeau de Durham, dont la race fournit 
à l'alimentation des produits si recherchés; l’autre, Rambouillet, 
est spécialement consacré à l'amélioration de la race des mou- 
