L'ÉVÊQUE DE PARIS 
HUGUES DE BESANCON 
Par M. Auguste CASTAN. 
Séance publique du 44 décembre 1865. 
Dans son admirable Discours sur l’état des lettres en France 
au xiv°® siècle, M. Victor Le Clerc n'a mentionné l'évêque 
Hugues de Besançon qu’à propos d’une violente querelle qu'eut 
ce prélat avec l'Université de Paris (‘}. L'éminent écrivain ne 
pouvait soupçonner qu’il restât le moindre vestige du style de ce 
personnage, assez érudit cependant pour avoir conquis dans sa 
jeunesse Ie grade de docteur en droit canon. Le hasard nous 
ayant mis sous les yeux une longue épître émanée de lui, nous 
avons pris texte de notre trouvaille pour dévoiler (ce que per- 
sonne n’a fait encore) les véritables causes de cette grande 
fortune plébéienne. 
F 
À l’époque où naquit Hugues de Besançon, le principe des 
nationalités commençait à poindre dans le droit public de l’Eu- 
rope. Philippe le Bel, qui, pour la France du moyen âge, en 
était la première incarnation, possédait au plus haut degré les 
qualités qui faisaient autrefois les grands politiques : la patience, 
la ruse etle mépris des hommes. Ce fut avec ces armes qu’il 
entreprit la conquête de la Franche-Comté, pays qui relevait de 
d) Discours sur l’état des lettres en France au xiv° siècle, dans le XXIVe 
volume de l'Histoire littéraire de la France, p. 259. 
