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Ce tableau met en opposition les arrondissements de Baume 
et de Pontarlier, c'est-à-dire la basse et la haute région ; tandis 
que l'arrondissement de Montbéliard, qui s'étend dans l’une et 
dans l’autre, présente en quelque sorte un moyen terme. 
Je tiens à m’étendre un peu sur cette question si curieuse des 
morts-nés. 
Des morts-nés. Il est difficile à la vérité d'établir avec exacti- 
tude des comparaisons statistiques entre les morts-nés des diffé- 
rents pays. À Besançon, par exemple, où des médecins sont 
chargés de vérifier tous les décès, aucune inhumation ne peut 
avoir lieu dans les cimetières de la ville sans le certificat d’un 
médecin de l'état civil; et il résulte de cette obligation qu’on y 
enregistre, comme morts-nés, à peu près tous Les fœtus expulsés 
avant terme, de six, de cinq, de quatre mois. En est-il ainsi dans 
les villages ? Y a-t on les mêmes scrupules et les mêmes soins ? 
C'est du reste la question qu'ont posée, sans la résoudre, les au- 
teurs de la statistique de la France. « En exeminant, disent-ils, 
» la série des départernents qui ont le moins de morts nés, on 
» voit qu’elle est presque exclusivement formée par les départe- 
» ments montagneux du centre et du midi, et que pas un dépar- 
» ment du nord n’y figure. Faut-il attribuer ce résultat aux con- 
» ditions climatériques de ces régions, ou bien ne pourrait-on 
» pas soupçonner des omissions dans les décès de cette catégorie, 
» surtout dans les départements où la grande étendue des com- 
» munes et le mauvais état des voies de communication rendent 
» très difficiles, surtout en hiver, les déclarations à l’état civil? 
» C’est une question que la science et l'administration ont en- 
» core à résoudre (!). » 
Le chiffre si élevé des enfants morts-nés dans l'arrondissement 
de Pontarlier, où les fermes sont éparses souvent dans des con- 
trées impraticables et d’un accès difficile en hiver, me prouve 
péremptoirement que la rareté signalée des décès de cette caté- 
() Statistique de la France, 2 série, t. X. 
