— 313 — 
chez certains animaux hivernants où la vie se borne, pour ainsi 
dire, à empêcher l'organisme de se décomposer; il en présente 
même dans l'espèce humaine, qui représente harmoniquement 
toutes-les grandes lois des êtres vivants. 
En effet, non-seulement l’homme naît, grandit et meurt, en 
suivant avec plus ou moins de régularité la grande courbe de la 
vie; mais il parcourt en outre une série évidente de moutées ct 
de descentes secondaires, qui correspondent à l'alternance régle 
des saisons, et qu’on pourrait appeler des courbes saisonnières. 
Le principe de la vie, que l'hiver avait comme engourüi, 
rentre peu à peu, sous l'influence bienfaisante du soleil, dans la 
plénitude de son activité. Avec le printemps, ses manifestations 
qui languissaient reprennent de la vigueur et de l'éclat; toutes 
les fonctions s’exécutent avec plus d'énergie, et la croissance de 
certains organes, temporairement affaiblie, redevient forte et 
vraiment exubérante. C’est ainsi que les cheveux, les poils, les 
ongles, dans un mois d'été, croissent d'environ deux millimètres 
de plus qu’en hiver, comme il est facile de s’en assurer par des 
expériences (t). 
Il se produit donc physiologiquement deux fois par année, 
chez tous les êtres vivants, une sorte d’excitation organique qui 
les prépare à passer de la vie forte de l'été à la vie moins active 
de l'hiver, et réciproquement. Cette excitation est surtout mani- 
feste dans les plantes, qui n’ont pour âme que le principe des 
opérations organiques ou végétatives : c’est le phénomène qui 
constitue la double sève. 
Dans l'espèce humaine, ce réveil de la vie n’est pas moins 
() On ne lira pas sans intérêt les considérations savantes auxquelles se 
livre à ce sujet le professeur Bricheteau ( Encyclopédie médic., tome XTI, 
Hygiène, page. 171). 
Le vulgaire a très bien observé que les plaies se cicatrisent plus vite en 
été qu'en hiver. Et, dans un autre ordre de faits, on observe que la pro- 
gression des conceptions suit à pen près constamment, dans nos climats, 
cette reprise de la vitalité, quoique Celse prétende que le commerce des 
femmes est nuisible dans la belle saison ; ses conseils, parait-il, ne sont 
pas suivis. 
