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Il résulte donc de ces recherches que la mortalité sur les en- 
fants est moins forte dans la ville même que dans les campagnes 
environnantes. C’est ce qui a fait proclamer jadis cette incroyable. 
assertion, que, dans les premières années de la vie, on mourait 
plus dans les campagnes que dans les grandes villes. 
Dans les campagnes qui entourent ces villes, à la bonre heure! 
et cela se conçoit. Une grande partie des enfants nés à Besançon 
sont mis en pension dans les villages voisins où ils vont grossir 
la mortalité du jeune âge. M 
La constatation des décès dans la banlieue met le fait en évi- 
dence. 
La septième section de la commune de Besançon, dite les 
Chaprais, est formée par la partie nord de la banlieue. Elle com- 
prend environ 4,000 âmes. Les maisons y sont éperses et dissé- 
minées sur un territoire fort étendu ou groupées en hameau, 
mais toutes sont séparées entre elles par des clôtures; c’est-à- 
dire qu'elles conservent l'aspect villageois. Les artisans s’y ren- 
dent volontiers de Besançon, le dimanche, comme à la cam- 
pagne ; et beaucoup de parents, mus par une sollicitude bien na- 
turelle, y font élever leurs petits enfants, afin de les avoir au 
besoin sous la main. Or, nous allons voir quelle modification 
profonde la proximité de la ville imprime à la mortalité des 
Chaprais. 
Dans les arrondissements de Baume, de Montbéliard et de 
Pontarlier, la mortalité des petits enfants comparée à la morta- 
lité totale est du sixième environ ; elle ne s'élève même pas à 
plus de 48 1/2 pour cent, moins du cinquième, dans la ville de 
Besançon {sections réunies) ; tandis que, dans la septième sec- 
tion, plus de 31 pour cent des individus décédés n’ont pas un an 
révolu, près du tiers (1). 
Cette mortalité exceptionnelle tient sans nul doute au voisinage 
(:) De 1857 à 1865, il a été constaté 826 décès, morts-nés non compris, 
dont 260 d'enfants n'ayant pas un an révolu. 
La vérification des décès dans la banlieuc ne se fait que depuis 1857. 
