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« Messieurs, 



» Tout pouvoir bien équilibré doit faire la part des deux 

 courants d'idées qui sollicitent en sens inverses nos sociétés 

 modernes : le courant traditionnel dont 1 ecueil est le féti- 

 chisme, le courant progressif qui jouerait trop aisément avec 

 l'improvisation. 



» Un grand mérite du gouvernement de l'Empereur, c'est 

 de tenir la balance égale entre l'une et l'autre tendances, et 

 d'appeler dans ses conseils d'éminentes personnifications de 

 ces deux manières de voir. 



» M. Duruy, sorti du peuple, comprend les aspirations dé- 

 mocratiques et s'efforce de les réglementer en inoculant dans 

 les masses, avec les lumières de l'instruction, les lois du bon 

 sens : sainte et féconde entreprise, dont les compagnies savantes 

 sont par droit et par devoir les auxiliaires. 



» M. le marquis de Moustier, issu d'une des nobles races 

 de notre province, aime tout ce que le passé a produit d'intel- 

 ligent et d'honnête, jugeant avec une haute raison que, dans 

 sa marche présente, l'humanité peut tirer bon parti de l'expé- 

 rience des siècles. 



» Ces deux hommes d'élite, je les ai vus, au printemps 

 dernier, assis en face l'un de l'autre et présidant fraternelle- 

 ment le banquet que le Ministre de l'Instruction publique 

 offre chaque année aux représentants des provinces. Cette 

 circonstance m'apparut comme un imposant symbole de la 

 fusion qui s'opère , par le talisman de l'éducation universelle, 

 entre les différentes couches de la société. 



» Je bois à la continuation de ce rapprochement , qui doit 

 éteindre nos discordes civiles, et je porte la santé de Leurs 

 Excellences MM. le marquis de Moustier et Duruy, si bien 

 faits pour travailler de concert à cet heureux résultat. » 



Enfin M. Boullet ouvrit sa carrière présidentielle par le 

 discours suivant : 



