— 5 — 



qui est resté très vivant à Besançon. Ces débuts remontent à 

 quarante ans : ils étaient tout à la fois le point de départ de 

 l'un das plus beaux livres de notre siècle, en même temps que 

 l'inauguration d'un enseignement historique affranchi de 

 toute préoccupation de circonstance, et ne relevant que de 

 la pure et simple vérité. Une telle méthode renversait tout un 

 passé de convention dont quelques-uns avaient fait leur idole, 

 et ceux-ci, dans leur impuissance d'obscurcir l'éclat des 

 leçons du jeune maître, trouvèrent le déplorable secret de 

 l'éloigner violemment de Besançon. 



A la Société d'Emulation du Doubs, qui a largement con- 

 tribué à faire pénétrer dans notre province les idées libérales 

 que M. Thierry semait sur ce terrain dès avant 1830, à notre 

 Société, dis-je, revenait l'honneur de prouver au savant écri- 

 vain que son enseignement n'avait point été stérile. La 

 démonstration lui a paru complète, et vous n'avez pas dû être 

 médiocrement satisfaits du témoignage écrit qui vous est par- 

 venu en retour. 



Par une singulière bonne fortune, vous avez pu faire 

 entendre à M. le sénateur un morceau sorti d'une autre plume 

 éminente et composé tout exprès pour vos Mémoires : je veux 

 parler du rapport si chaudement coloré que M. Henri Martin, 

 l'un de vos membres honoraires, vous adressa sur le sanc- 

 tuaire druidique découvert par M. le capitaine d'artillerie 

 Francis Castan , au voisinage de Ballancourt ( Seine-et- 

 Oise). 



Vos conquêtes en matière d'antiquités celtiques sont uni- 

 versellement connues : elles vous donnent le droit d'interve- 

 nir dans les débats, même les plus lointains, qui ont pour 

 objet les premiers âges de notre existence nationale. Vous 

 avez profité de cette situation pour appuyer les dires de la 

 Société polymathique du Morbihan, touchant la haute anti- 

 quité du mode actuel de ferrure des chevaux, comme aussi 

 pour consolider les objections adressées par M. Mignard, 

 membre correspondant, à un système importé du Danemark, 



