— 64 — 



Le dauphin, autre Carnivore, mais dépourvu de deux mem- 

 bres sur quatre, doit à cette réduction de nombre la vigueur 

 de ses deux bras qui lui servent de nageoires. 



Expression de la loi des contrastes, la rigoureuse exactitude 

 des nombres privilégiés ne se dément jamais ni dans l'ordre 

 de subdivision de l'unité, autrement de la gamme, ni dans la 

 parité des unités ou des gammes, lors même qu'il doit y avoir 

 avortement ou changement de disposition de quelques parties. 

 Ainsi l'homme a quatre membres qui, deux à deux, sont 

 complètement symétriques. Mais les jambes auront besoin 

 de rotules, pièces inutiles pour les bras, et le carpe de la main 

 devra satisfaire à d'autres nécessités que le tarse du pied. Eh 

 bien, le nombre des os et ongles de chacun des quatre membres 

 restera fixé néanmoins à 30, en dehors des épaules et du 

 bassin ; et pour que ce résultat soit accompli sans changer la 

 parité numérique des bras et des jambes, le tarse n'aura que 

 7 os au lieu des 8 du carpe. Quant au huitième, faisant défaut 

 au pied , il se trouvera employé à servir de rotule , et l'inté- 

 gralité des nombres sera sauve. 



Nous venons de parler des épaules et du bassin. Les pre- 

 mières ont chacune deux os ; l'autre n'a qu'un os de chaque 

 côté. C'est encore ici , dans un même individu, la répétition 

 des exemples cités plus haut quant aux nombres doublés ou 

 restreints à moitié , c'est-à-dire représentaut la même note 

 dans deux octaves différentes. Le nombre des os des épaules 

 humaines est double en fait de celui des os du bassin ; il est, 

 harmoniquement , le même. Cette circonstance dénote qu'il 

 pourra exister des animaux ayant autant d'os au bassin qu'aux 

 épaules, et effectivement il en est ainsi, sauf, bien entendu, la 

 réserve toujours faite par la nature de tenir compte de cette 

 augmentation de deux os sur un point pour en retrancher 

 d'autres ailleurs , de manière à maintenir dans la proportion 

 normale le chiffre total des ossements de la bête. Il pourrait, 

 par exemple, arriver que chaque épaule ne se composât plus 

 que d'un os au lieu de deux. 



