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de ces circonstances la rigidité de ses membres, a la seconde 

 un mouvement de croissance circulaire, le tracé d'une hélice 

 autour d'un axe. De même que la feuille, la fleur et le fruil 

 se développent symétriquement, de même l'élément de la 

 croissance, ce que les botanistes appellent la spire, esl com- 

 posé de deux courants contigusel symétriques desquels naîtra 

 le bouton. 11 y aura 2, ou 3, ou 4, ou 5 boutons égalemenl 

 répartis sur un cycle ; peut-être faudra-t-il 2 cycles , 3 cycles 

 mêmes pour produire ces nombres ou leurs dupliques; peut- 

 être les courants, après avoir eu lieu vers la droite se conti- 

 nueront-ils dans le même sens, ou seront-ils rejetés sur la 

 gauche par un obstacle naturel, puis de la gauche vers la 

 droite pour recommencer indéfiniment cette succession de 

 changements; peut-être l'axe de la tige sera-t-il fictif et le 

 support réduit à un tube enveloppant les spires. Aucune com- 

 binaison, quelque variée qu'elle soit par ses courbures, ses 

 déviations et ses avortements. ne pourra, dans ses variétés, se 

 produire sans la symétrie, source inévitable de l'enfantement 

 successif des feuilles, des fleurs et des rameaux. 



Comme le corps de la plante, celui de l'animal affecte les 

 formes les plus arrondies pour ses parties les plus liquides, et 

 un sentiment prononcé de lignes droites pour sa charpente 

 solide. Cette dernière étant destinée elle-même à être inté- 

 rieurement parcourue par des fluides, conserve toujours un 

 extérieur dessiné par des courbures plus ou moins parfaites 

 selon la plus ou moins grande proportion de la liqueur con- 

 tenue. Puis, pour les nécessités de la locomotion, cette char- 

 pente est subdivisée en pièces distinctes, quoiqu'ajustées entre 

 elles, et terminées par des tètes arrondies lorsqu'un besoin 

 de mouvement exige cette disposition. Tantôt, comme chez 

 l'homme, la charpente osseuse, à l'exception des ongles, sera 

 intérieure; tantôt, comme chez certains insectes, elle formera 

 une coque extérieure : dans aucune de ces circonstances le 

 principe de la symétrie ne se dément. Il existe dans la vertèbre, 

 laquelle, est susceptible d'être considérée comme le résultat de 



