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LES RHYTHMES. 



Un rhythme est la production successive des unités d'une 

 même chose par temps égaux. 



Il y avait égalité de durée dans chacune des vibrations qui 

 taisaient naître soit un son, soit une couleur; elle subsistera 

 dans toutes les oscillations d'un corps en liberté. 



Il y aura égalité de durée dans chacun des mouvements 

 successifs d'une masse sidérale; ce sera le rhythme de l'astre. 



L'animal sentira les pulsations de ses artères se succéder 

 par efforts et par temps égaux. La marche, la course, la nage, 

 le rampement, le vol, la parole, le chant, le rire, le frémisse- 

 ment, toute action de l'animal sera rhythmée. 



On peut accélérer ou ralentir la vitesse de ses pas. Leur 

 durée de temps sera différente dans chacune de ces deux cir- 

 constances; mais, dans l'une ou dans l'autre, on marchera en 

 mesure. 



Si l'on veut faire, exceptionnellement, des pas inégaux eu 

 durée, il faudra, pour chaque inégalité, emplover le même 

 effort de volonté que pour changer l'allure générale. Et alors, 

 à moins d'une infirmité qui prive de leur liberté les mouve- 

 ments de l'animal, le changement de vitesse n'occasionnera 

 qu'une modification du même rhythme, conformément à une 

 loi qui nous est déjà connue, la loi générale des nombres 

 privilégiés. 



En effet, dans la nature, l'unité du rhythme aura pour 

 multiples ou sous -multiples : le plus souvent 2, — c'est le 

 principe des oscillations et de la symétrie, — 3 plulôt que 5, 

 5 que 7 ; puis les dupliques de 2 et de 3 ; mais non des nombres 

 quelconques. 



C'est sur l'irrésistible autorité de ce principe que se trouve 

 fondé l'art du rhythme, particulièrement pour la musique, la 

 danse et la poésie. 



